大学生か高校生か、確実に未成年。
十歳くらいは下だろうか。
少年は怯えた様子で私を見つめている。
彼の表情を見て、私が臨戦態勢だったことを思いだした。

「ごめんなさい。人違いでした」
「あ、そうだったんですか、良かった……」

安心したようにニッコリと笑う少年。
色白で、異国を思わせるハッキリとした顔立ちに目が釘付けになる。

恐るべし雪国。
イケメンの宝庫。
苛立っている私の心も穏やかにしてくれる。

「驚かせてごめんね。あ、終電なら出たばかりだよ」
「あ、はい、知ってます。大丈夫です」
「え？　じゃあどうして……」
「えっと、自販機に飲み物を買いに来たら、お姉さんが居たので……その、終電逃したのかなって……」
　
少年はホカホカの缶コーヒーを握りながら、たどたどしく答えた。
　
「心配してくれたの？」
「はい……」

なんて優しい子なんだろう。
これは学校でモテモテだろうな。

「ありがとう。でも大丈夫だよ。もうすぐ彼氏が迎えに来てくれるから」

たぶん……。
来るよね？
来なかったら殺す。

「そうなんですか。でも、ここ――」

少年が上を向いた瞬間、音も無く照明が落ちた。

「なるほど、タイマーが設定されているのか……」
「お姉さん冷静ですね。怖くないんですか？」

クスッと笑う声。
イケメンの笑顔が拝めないのは非常に悔しい。

「夜の無人駅って初めてで、どうなるのかちょっと気になってたの。怖いよりも感動かな」
「夜の無人駅が初めて？　お姉さん、都会の人ですか？」
「うーん、割と都会で育ったかも。ゲレンデ以外で雪が積もってるのも初めて見たし」
「あぁ、だからか……」
「ん？」
「二回も転んだって……」

遠慮気味に話す少年。
恥ずかしさのあまり、下品な笑いで誤魔化した。

「あはは、そうなの。雪国の人は普通に歩けて凄いね。滑って転ばない遺伝子でも持ってるの？」
「遺伝子！？　お姉さん、面白い発想しますね」
「だって、雪国育ちの彼氏が、雪で滑って転んだ事なんかないって豪語するから」
「はは、彼氏さんも面白い人ですね。地元の人でも転ぶ時は転びますよ」
「やっぱ、そうだよね」
「はい、からかわれてるだけかと……」

爽やかな答え。
湧き上がる怒り。

「教えてくれてありがとう。彼氏が迎えに来たら、氷の上に放り投げてみるね」

それで転んだら思い切り笑ってあげよう。
結婚しても、一生ネタにしてやるんだから。
　
我ながら最高の嫌がらせを思いついたと自負していると、少年の影が僅かに近づいて来た。

「仲良しなんですね。あの、良かったら彼氏さんを一緒に待っても良いですか？」

はい？