面接は最終関門だった。面接官から、「あなたにとって、車掌という仕事とは？」と問われた蓮は一呼吸置いて、こう語った。

「電車は時刻通りに走ることが求められます。でも、実際は乗客ひとりひとりの気持ちが乗っていて、その“揺らぎ”に寄り添うことこそが、車掌にしかできない仕事だと思います」

そして、3歳の時に初めて電車に乗った思い出、咲良との出会い、文化祭、卒業制作すべてを織り交ぜながら「運ぶ」という行為の深さを静かに語った。最後に、こう締めくくった。 「私は、運行するだけじゃなく、“想いを乗せられる人”になりたいです」

面接官はしばらく黙っていたが、やがて小さく頷き、「蓮さんの中には、人と線路を結びつける言葉がありますね」と語った。