さざ波を立てる氷上の海。沖で流氷が流れる光景は北極海のものなのに、風の程良い冷たさは夏の浜辺だ。
水滴が頬に飛んでくる海沿いの道を、俺はスズカの後を追いかけて進む。時折ユキに凄まれて距離を開けることを繰り返した。
「ここの気温ちょうど良いな〜！ 海風も当たって汗も気になんないわ」
「茹で上がってるその頭、海に数時間ぐらい漬けとけば？」
「近所に溺死体ある方が嫌じゃね！？ あ、もしかしてユキも海入りたい？ 一緒に泳いでく？」
「待ってろ。お前を誘拐未遂で通報するか、セクハラで訴えるか考えるから」
「ほらほら二人とも。家着いたから喧嘩はそこまでね」
スズカが手を鳴らす方に目を向ける。
彼女の背後には氷の家が佇んでいた。
青や白の多い景色に溶け込む澄んだ氷壁。扉がない代わりに、窓辺には風鈴が揺れている。
全体像はドーム状にそびえる洋風のかまくらだ。
「これっ、イグルーじゃん！ イヌイット伝統の雪の家！」
「ソーヤ詳しいね。勉強得意なの？」
「社会系はすこーしだけ。こういう絵に使える資料とかはよく漁ってるからさ。けど実物よりデッカくね？」
「見よう見まねで作ったからね。あとここの氷がちょっと特殊っぽいから建てやすかった」
二人に連れられ、巨大なピザ窯型の住居へ入る。
その見た目にも驚いたが、穴の中は更に衝撃が待っていた。
「中ひろぉっ！」
テントの中のような内装を想像していた。
でも実際は雪国の立派な小屋の中。氷でこしらえたログハウスのような部屋があった。
掘りごたつと同じで地面より床は低い。外から見るより広々していて、十畳は超える快適なスペースだ。
氷や雪でダイニングテーブルや食器棚は作られてるけど、椅子やベッドはふかふかの布で覆われて温度管理もされている。
窓辺には風鈴が唄うように鳴っている。造りは雪国のものなのに、居心地はクーラーが効いた夏の部屋みたいだ。
「圧巻だなあ。これを二人が？」
「そうだよ。私は飾り付けの担当」
「冷蔵庫やベッドはボクが作った。勝手に触って壊すなよ」
その出来栄えには感嘆の息を漏らすことしかできない。
機能性もオシャレさも兼ね備えた氷部屋。見渡す中、俺は息が白くないことに気付く。
「てか意外と寒くないんだね」
「さっきも言ってたこの氷も雪も、普通じゃないっぽいんだ。ほら、触ってもそこまで冷たくないでしょ？」
「わ、ホントだ。冷えてはいるけどキンキンって感じじゃないや。変だなぁ」
床やテーブルをペタペタ触ってみても、かき氷より冷たくない温度が維持されていた。
「触り過ぎだろ。女子二人が暮らしてるってこと忘れんなよー」
「はいはい。ベッドダイブしたりタオル吸ったりしないってー」
「きっしょ。そんな発想浮かぶ時点で引くわ……」
氷壁は俺の笑い声をよく響かせていた。
そんな中、窓から外を見たスズカは声を上げる。
「あ、そろそろ群れが来る時間だった！」
「群れって？」
「私達のご飯。今からだと思うから、ちょっと待っててね」
「ごはん？」
「スズカー。釣り糸垂らしとくぞー」
ユキは床にある小さな穴へ針を落とした。
スズカは目を輝かせて、家の床全体を眺める。
「ほら、お待ちかね」
瞬間、床全体に花火が広がった。
パアっと七色に閃光した光の花弁。それは全て、床の下で泳ぐ魚の群れだった。
「綺麗、だ……なんだこの、魚の光り方」
「驚いた？ 今晩の夕食になるお魚なんだ。沢山釣るから待ってて！」
「魚が逃げるから。お前は静かにしてろよー」
虹色の結晶を砕いたようなまだら模様。群れが生み出す幾何学模様は、花火が散らずに踊り回っているみたいだ。
さっき見た宙を泳ぐ群れよりも床下の魚はずっと数が多く、鮮やかな色彩を放って遊泳している。
「生態系も特殊とか、本当に地球かよここ」
ここに来てから理解の範疇を超えるものばかりだ。
それでもその謎や真相にはあまり興味は無い。ただ夏が魅せる幻じみた光景に、俺は素直に身を任せる。
「スズカ、それ餌食べてるって」
「うそっ、もう取られてる！？ ああこの練り餌作るの大変だったのに……」
「貸して。ボクは今日焼き魚の気分なんだから！」
ユキはスズカから竿を受け取って、二刀流で釣りを続行する。
色彩の群れに糸を垂らして待ち構える少女達は、線香花火で遊んでいるように見えた。
水滴が頬に飛んでくる海沿いの道を、俺はスズカの後を追いかけて進む。時折ユキに凄まれて距離を開けることを繰り返した。
「ここの気温ちょうど良いな〜！ 海風も当たって汗も気になんないわ」
「茹で上がってるその頭、海に数時間ぐらい漬けとけば？」
「近所に溺死体ある方が嫌じゃね！？ あ、もしかしてユキも海入りたい？ 一緒に泳いでく？」
「待ってろ。お前を誘拐未遂で通報するか、セクハラで訴えるか考えるから」
「ほらほら二人とも。家着いたから喧嘩はそこまでね」
スズカが手を鳴らす方に目を向ける。
彼女の背後には氷の家が佇んでいた。
青や白の多い景色に溶け込む澄んだ氷壁。扉がない代わりに、窓辺には風鈴が揺れている。
全体像はドーム状にそびえる洋風のかまくらだ。
「これっ、イグルーじゃん！ イヌイット伝統の雪の家！」
「ソーヤ詳しいね。勉強得意なの？」
「社会系はすこーしだけ。こういう絵に使える資料とかはよく漁ってるからさ。けど実物よりデッカくね？」
「見よう見まねで作ったからね。あとここの氷がちょっと特殊っぽいから建てやすかった」
二人に連れられ、巨大なピザ窯型の住居へ入る。
その見た目にも驚いたが、穴の中は更に衝撃が待っていた。
「中ひろぉっ！」
テントの中のような内装を想像していた。
でも実際は雪国の立派な小屋の中。氷でこしらえたログハウスのような部屋があった。
掘りごたつと同じで地面より床は低い。外から見るより広々していて、十畳は超える快適なスペースだ。
氷や雪でダイニングテーブルや食器棚は作られてるけど、椅子やベッドはふかふかの布で覆われて温度管理もされている。
窓辺には風鈴が唄うように鳴っている。造りは雪国のものなのに、居心地はクーラーが効いた夏の部屋みたいだ。
「圧巻だなあ。これを二人が？」
「そうだよ。私は飾り付けの担当」
「冷蔵庫やベッドはボクが作った。勝手に触って壊すなよ」
その出来栄えには感嘆の息を漏らすことしかできない。
機能性もオシャレさも兼ね備えた氷部屋。見渡す中、俺は息が白くないことに気付く。
「てか意外と寒くないんだね」
「さっきも言ってたこの氷も雪も、普通じゃないっぽいんだ。ほら、触ってもそこまで冷たくないでしょ？」
「わ、ホントだ。冷えてはいるけどキンキンって感じじゃないや。変だなぁ」
床やテーブルをペタペタ触ってみても、かき氷より冷たくない温度が維持されていた。
「触り過ぎだろ。女子二人が暮らしてるってこと忘れんなよー」
「はいはい。ベッドダイブしたりタオル吸ったりしないってー」
「きっしょ。そんな発想浮かぶ時点で引くわ……」
氷壁は俺の笑い声をよく響かせていた。
そんな中、窓から外を見たスズカは声を上げる。
「あ、そろそろ群れが来る時間だった！」
「群れって？」
「私達のご飯。今からだと思うから、ちょっと待っててね」
「ごはん？」
「スズカー。釣り糸垂らしとくぞー」
ユキは床にある小さな穴へ針を落とした。
スズカは目を輝かせて、家の床全体を眺める。
「ほら、お待ちかね」
瞬間、床全体に花火が広がった。
パアっと七色に閃光した光の花弁。それは全て、床の下で泳ぐ魚の群れだった。
「綺麗、だ……なんだこの、魚の光り方」
「驚いた？ 今晩の夕食になるお魚なんだ。沢山釣るから待ってて！」
「魚が逃げるから。お前は静かにしてろよー」
虹色の結晶を砕いたようなまだら模様。群れが生み出す幾何学模様は、花火が散らずに踊り回っているみたいだ。
さっき見た宙を泳ぐ群れよりも床下の魚はずっと数が多く、鮮やかな色彩を放って遊泳している。
「生態系も特殊とか、本当に地球かよここ」
ここに来てから理解の範疇を超えるものばかりだ。
それでもその謎や真相にはあまり興味は無い。ただ夏が魅せる幻じみた光景に、俺は素直に身を任せる。
「スズカ、それ餌食べてるって」
「うそっ、もう取られてる！？ ああこの練り餌作るの大変だったのに……」
「貸して。ボクは今日焼き魚の気分なんだから！」
ユキはスズカから竿を受け取って、二刀流で釣りを続行する。
色彩の群れに糸を垂らして待ち構える少女達は、線香花火で遊んでいるように見えた。
