「今日は、街へ降りてみようか」

　

そんなふうに八雲さまが言ったのは、ある春の朝だった。

　

「……えっ？　山を、出るんですか？」

　

「うむ。たまには、人の世の風を感じたくなる」

　

「でも……八雲さまは、神さまで……」

　

「神もたまには、妻と手をつないで街を歩きたくなるものだ」

　

さらりと、そんな甘いことを言われてしまって――わたしの顔は、ぽかぽかと赤く染まった。

　

「わ、わたし、街の服も、靴も、持ってません……」

　

「ならば、この衣を」

　

そう言って、八雲さまが手を差し出すと、ふわりと風が巻き上がり――
次の瞬間、わたしの体に、やわらかな薄紅の着物が纏われていた。
小紋柄に桜の刺繍。袖も裾も軽やかで、春の風のように揺れている。

　

「……すごい……！　これ……風でできてる……？」

　

「風を織った布だ。軽くて、温かい」

　

そして、わたしの髪にも、薄い花びらのような飾りが舞い降りて。
気づけば八雲さまも、町人風の浅葱色の羽織に身を包まれていた。

　

「では、手を――」

　

「……は、はいっ」

　

そっと差し出されたその手を、ぎゅっと握る。
指先から伝わるぬくもりに、どきどきが止まらなかった。

　

　

＊　＊　＊

　

麓の町は、朝市でにぎわっていた。

　

行き交う人々の笑い声。
香ばしい焼き菓子の匂い。
ゆるやかに流れる川の音、春の陽射しにきらめく反物屋の色とりどりの反物――

　

「……久しぶり、です。こんなふうに、人の中を歩くの……」

　

「楽しいか？」

　

「はいっ……でも、なんだか夢みたいです。こうして、八雲さまと……こんな普通の場所で、手をつないで歩けるなんて……」

　

「これは、夢ではないぞ」

　

八雲さまがそっとわたしの肩に腕を回して、頭をぽんと撫でてくださる。

　

「そなたと共にある一瞬一瞬が、現（うつつ）であり、奇跡だ」

　

（……もう……甘すぎます、八雲さま……）

　

照れ隠しに、近くの屋台を指さした。

　

「……あの、あれ。あんみつ……食べてみたいです」

　

「ふむ。あの黒蜜をかけた小さな食べ物だな」

　

「お、おいしいですよ！ たぶん！」

　

わたしが店の前で注文している間、八雲さまは隣で屋台の主にじっと見つめられていた。

　

「旦那さん、……あんた、顔が綺麗すぎるな……まさか舞台の人か？」

　

「……いや、妻にあんみつを買いにきただけだ」

　

（あっ、さらっと“妻”って……！）

　

顔がまた熱くなってしまう。

　

そしてふたりでひとつのあんみつを分け合って、
八雲さまが黒蜜に少し困りながら食べる様子に、くすっと笑ってしまった。

　

「……こんなふうに、笑う綾女を見られて、私はしあわせだ」

　

「わたしも……です」

　

そう言ったあと、思わず黙ってしまったのは――
きっと胸の中が、あったかすぎて、言葉が追いつかなかったから。

　

　

＊　＊　＊

　

そのあと、雑貨屋で風鈴を見たり、団子を食べたり、
川辺で並んで腰掛けて、手をつないだまま春風を感じたり。

　

神さまと人という境が、まるでどこにもなかったように、自然に、心地よくて――

　

「八雲さま……いつか、こんな日々が終わってしまうのが、こわいです」

　

そっと呟いたわたしに、八雲さまは指先で髪をすくって、額にそっと口づけをくれた。

　

「終わりなど、ない。
季節は巡っても、私の心は変わらぬ。
綾女――そなたが“此処にいてくれる”限り、私は、ずっとそばにいる」

　

わたしは、ぎゅっと彼の袖をつかんだ。

　

「……じゃあ、わたしも、絶対離れません」

　

「ふふ、それは頼もしい」

　

わたしたちはそのまま、川辺に並んで座りながら、
静かに、互いの手を包み合った。

　

夕日が落ちるころ、八雲さまは言った。

　

「また来よう。何度でも、そなたと共に」

　

その声が、風の中にやさしく溶けて――

　

ふたりの恋は、今日もあたたかく、甘く、風にのって続いてゆく。