吸い込まれるような星空だった。雲一つ無い黒のキャバスに、宝石のように散りばめられた星星が輝いている。
　「綺麗」
　雫は呟いた後、首筋が痛くなって目線を地上に向けた。
　視界が弾けた。
　たちこめる甘い香り。
　舞っていく蝶。
　どこまでも、どこまでも広がる、一面の淡桃色。
　果てしなく、果てしなく視界の先まで覆い尽くす。
　なだらかな丘に満開のコスモスが咲いている。
　見渡す限りずっと、ずっと。


　雫は自然に感嘆の声を漏らしていた。
　そんな胸踊る光景を、雫は今まで一度も見たことが無かった。そして、夜であるのに視界がはっきりしていることにも、雫は疑問を抱かなかった。

　コスモスがそよ風に揺れ、花びらが舞っている。
　雫はただただ、その光景に圧倒されていた。ふと、自分の衣服が視界に入った。青い小花柄のワンピースを着ていた。壮馬が買ってくれたものだった。雫の心が更に踊る。
　拒絶したけれど、本当はずっとずっと着たかった、壮馬に着ているところを見せたかった服だったからだ。


　雫は、自分の胸に手を当ててみた。正常に鼓動している。
　「痛くない」
　歩いてみる。
　「痛くない」
　走ってみる。
　「痛くない！」
　息切れもしなかった。あれだけ悪かった心臓が、今は雫のために、走るための血を循環してくれているのを、全身で感じた。
　このままどこままでも走っていけそうな気さえした。
　雫は、花と花の間を駆け回った。

　「おーい」
　丘の上で声が聞こえた。聞き覚えのある声だった。忘れようのない声。雫は弾かれたように振り返り、暫く、その声の主をじっと見つめていた。その人物は笑顔で手を振っている。
　「壮馬くん」
　雫は両目いっぱいに涙を溜めていた。
　雫は壮馬の元へ駆け出した。光の雫が、きらきらと流れ落ちていく。

　病気からも、しがらみからも、親子の確執からも、全てから開放された、夢にまで見た、夢の道を、壮馬の元へ、雫は走っていく。
　そして、両手を広げる壮馬の元へ、雫は抱きついた。
　一陣の風が起きた。花々を風が渡り、花畑一面に花びらが雪のように舞い上がった。

　花びらの舞う中を、二人は丘の上で抱き合った。
　「約束、守ってくれるって信じてた。ずっと、ずっと」
　「言っただろ。俺は約束を守る男だって」
　雫は壮馬の胸の中でしばらく涙を流し続けた。
　壮馬は何も言わず、その頭を優しく撫でていた。やがて雫が落ち着き、顔を上げる。
　「じゃあ、行こうか」
　「うん」
　雫は笑顔で頷いた。

　二人は花の咲き乱れた丘を歩いていく。
　これから旅を続けていくのだ。
　しっかりと互いの手を握り締めて、果てしない道を。
　どこまでも。
　どこまでも。




　おわり