「……詳しく説明してる暇は、ないと思うんだけど、能勢さんか蛍さんが、深緋と組んでる可能性がある」

　雲雀くんの眉間にゆっくりと皺ができる。根拠を聞かないとどうにも判断のしようはないが、私が口にしている以上は根拠はあるはずだと信じてくれている、はずだ。

「……よりによって、群青のトップ２だぞ。本気で言ってんのか？」
「……多分、間違いなく。……もしかしたら、先輩みんなグルなのかもしれないけど、その、群青の人間が深緋と組むにはそれなりの動機もあるだろうし、全員がグルになってるって可能性はさすがに排除していいと……。その意味では、例えば、九十三先輩は、信用できるんじゃないかな……」

　九十三先輩は、桜井くんのいう「人酔い」を「体が弱い」には結び付けなかった。あの能勢さんですら、「体が弱い」と口を滑らせてしまうのだ、そのくらい、その情報は低価値に思えてしまう。そんな情報に対して、あの軽率な九十三先輩が慎重になれるだろうか。答えはきっとノーだ。
　もちろん、九十三先輩のあの軽率さがすべて演技だという可能性もあるけれど。
　雲雀くんは少し考え込むように携帯電話を開いて、閉じて、を繰り返した。

「……詳しいことはまた今度聞くとして、ま、九十三先輩が信用できるってだけでも充分かもな。あの人、あれでもゴリゴリの武闘派だし」

　安堵したのも束の間、妙な形容が聞こえて眉を顰(ひそ)めた。武闘派……？
「……武闘派ってあの武闘派？」
「その武闘派。あの人、身長(タッパ)あるしガタイいいだろ」

　頭の中には、会うたびにパンツの話しかしない九十三先輩のゆるい笑顔が浮かんだ。終業式の日にパンツの話をされなかったことが奇跡なくらいにはいつもパンツの話しかしない。でも言われてみれば、ティシャツ１枚なのにひょろっとして見えたことなんてないし、身長だって雲雀くんよりもずっと高い。蛍さんの隣にいるとまるで蛍さんが子供のように見える。
　そっか、あの九十三先輩が武闘派か……。人は見かけによらない……。
　パチンと雲雀くんは携帯電話を開いた。

「そうと決まれば、九十三先輩だな。幹部が出てくれば群青全体巻き込めるし、とりあえず電話口では蛍さんと能勢さんには黙ってくれって伝えて……」
「幹部？　蛍さんと能勢さんには連絡しないんだから出てくるもなにも……」

　話が読めなくてまた眉を顰(ひそ)めてしまったけれど、今度は雲雀くんも眉を顰めた。

「お前、群青の序列知らねーんだっけ。九十三先輩、群青のNo.3だぞ」

　……え……。頭の中にはまた「今日のパンツ何色ー？」と明るく笑う九十三先輩の顔が浮かんだ。あの先輩が、武闘派で、群青のNo.3……？
「……群青ってどうかしてるんじゃないの」
「そうだな。ま、あの人、あんなだけど喧嘩はクソ強ぇよ」

　雲雀くんが電話をかけ始めたことで手持(てもち)無沙汰(ぶさた)になり、そこで初めて辺りを見回して──少し離れたところに男子が２人転がっていることに気付き、反射的に雲雀くんのティシャツの裾(すそ)を掴んでいた。

「……九十三先輩すか、ちょい黙って聞いてほしいんですけど」