その続きは何なのか。蛍さんが眉を顰めたのが、怪訝さゆえなのかと思ってしまったせいで、ゾッと背筋に寒気が走った。
ただ、コンコン――という窓のノック音で、私達の意識は一斉にそちらに向く。
それどころか、その窓の向こう側にいるのが牧落さんだという事実で、きっとみんなの頭から私の言動など吹っ飛んだ。
「胡桃ちゃんだ！」
「あれが？ マジ、すっげー可愛い！」
「窓に背伸びしてんのも可愛いーっ」
きゃっきゃとまるで小動物を見つけた女子高生のように騒ぐ先輩達に、蛍さんは眉間に深い皺を寄せた。この人、もしかして群青の世話をしているうちにストレスではげるんじゃないだろうか。
「……桜井。お前行きな」
「……俺？」
「ここには群青のメンツしかいねーんだぞ。牧落もお前以外に用ねーだろ」
蛍さんに促され、桜井くんは渋々窓際に向かう。窓の向こう側の牧落さんは制服姿なので、どうやら部活中ではないようだ。
ガラガラと桜井くんは窓を開け、どこか気だるげな顔つきで「……なに？」とこれまた気だるげな声で訊ねた。私達の傍では九十三先輩が「アイツ胡桃ちゃんになんて口をきくんだ！」と憤慨している。
「なに、じゃなくて。今日一緒に帰ろって言ったじゃん！」
そして牧落さんは今日も今日とて頬を膨らませている。
「え？ そうだっけ」
私の隣から「アイツ胡桃ちゃんとの約束を忘れやがって……！」と本人よりも恨みがましげな声が聞こえる。蛍さんは怒ってこそいないものの呆れ顔だ。
「アイツなに、痴呆なの」
「いや忘れてんじゃなくて話聞いてないんです」
「どっちが悪いんだろうね、それ」
……私が見ているだけでも桜井くんは数回牧落さんとの約束をすっ飛ばしている。本当に早く携帯電話を持たせたほうがいい。
「全然覚えてないんたけど、その話いつしたっけ」
「先週？ 夜行ったとき。ていうか昨日も覚えといてねって言ったのに！」
「覚えといてねって言われた覚えはある。でも何を覚えといてねって言われてるのか分かんなかった」
「昴夜ぁっ……！」
あの牧落さんが窓枠を苛立ちに任せて握りしめている。それもそうだ、話を聞く限り10：0で桜井くんが悪い。むしろ相手が牧落さんで桜井くんにとってはよかったに違いない、蛍さん相手にそれをやったらそれこそ桜井くんの頭がすっ飛ばされてるだろう。
「で、なんの用事だったの？」
「だから一緒に帰ろうって！」
「え、だから帰ってなにすんの」
「アイツ、死ぬほど女心分かんねーヤツだな」
蛍さんの声がどこか茫然としているけれど、理由が分からない。でも能勢さんも頷いているので、私は仕方なく雲雀くんに助けを求めた。
「……雲雀くんが言ってるのはああいうところ？ 端的に質問の意図に沿った返事をしないっていう」
「まあそういうところもあるけど、あれは違う。牧落にとっては一緒に帰ること自体が用事ってだけ」
「三国、お前も女心死んでんな」
そして蛍さんには冷ややかな顔を向けられた。とんだ巻き込み事故だ。釈然としない。
「……昴夜、ここで何してるの。まだ帰れないの？」
「え、うん、群青の勉強会。だから無理、また今度」
「何時に終わるの？」
「わかんない。ねー、蛍さん、勉強会何時までやるの？」
「牧落サンが聞きたいのは勉強会が終わる時間じゃなくてアイツを待ってていいかどうかだろ。ぶん殴りてえな」
ただ、コンコン――という窓のノック音で、私達の意識は一斉にそちらに向く。
それどころか、その窓の向こう側にいるのが牧落さんだという事実で、きっとみんなの頭から私の言動など吹っ飛んだ。
「胡桃ちゃんだ！」
「あれが？ マジ、すっげー可愛い！」
「窓に背伸びしてんのも可愛いーっ」
きゃっきゃとまるで小動物を見つけた女子高生のように騒ぐ先輩達に、蛍さんは眉間に深い皺を寄せた。この人、もしかして群青の世話をしているうちにストレスではげるんじゃないだろうか。
「……桜井。お前行きな」
「……俺？」
「ここには群青のメンツしかいねーんだぞ。牧落もお前以外に用ねーだろ」
蛍さんに促され、桜井くんは渋々窓際に向かう。窓の向こう側の牧落さんは制服姿なので、どうやら部活中ではないようだ。
ガラガラと桜井くんは窓を開け、どこか気だるげな顔つきで「……なに？」とこれまた気だるげな声で訊ねた。私達の傍では九十三先輩が「アイツ胡桃ちゃんになんて口をきくんだ！」と憤慨している。
「なに、じゃなくて。今日一緒に帰ろって言ったじゃん！」
そして牧落さんは今日も今日とて頬を膨らませている。
「え？ そうだっけ」
私の隣から「アイツ胡桃ちゃんとの約束を忘れやがって……！」と本人よりも恨みがましげな声が聞こえる。蛍さんは怒ってこそいないものの呆れ顔だ。
「アイツなに、痴呆なの」
「いや忘れてんじゃなくて話聞いてないんです」
「どっちが悪いんだろうね、それ」
……私が見ているだけでも桜井くんは数回牧落さんとの約束をすっ飛ばしている。本当に早く携帯電話を持たせたほうがいい。
「全然覚えてないんたけど、その話いつしたっけ」
「先週？ 夜行ったとき。ていうか昨日も覚えといてねって言ったのに！」
「覚えといてねって言われた覚えはある。でも何を覚えといてねって言われてるのか分かんなかった」
「昴夜ぁっ……！」
あの牧落さんが窓枠を苛立ちに任せて握りしめている。それもそうだ、話を聞く限り10：0で桜井くんが悪い。むしろ相手が牧落さんで桜井くんにとってはよかったに違いない、蛍さん相手にそれをやったらそれこそ桜井くんの頭がすっ飛ばされてるだろう。
「で、なんの用事だったの？」
「だから一緒に帰ろうって！」
「え、だから帰ってなにすんの」
「アイツ、死ぬほど女心分かんねーヤツだな」
蛍さんの声がどこか茫然としているけれど、理由が分からない。でも能勢さんも頷いているので、私は仕方なく雲雀くんに助けを求めた。
「……雲雀くんが言ってるのはああいうところ？ 端的に質問の意図に沿った返事をしないっていう」
「まあそういうところもあるけど、あれは違う。牧落にとっては一緒に帰ること自体が用事ってだけ」
「三国、お前も女心死んでんな」
そして蛍さんには冷ややかな顔を向けられた。とんだ巻き込み事故だ。釈然としない。
「……昴夜、ここで何してるの。まだ帰れないの？」
「え、うん、群青の勉強会。だから無理、また今度」
「何時に終わるの？」
「わかんない。ねー、蛍さん、勉強会何時までやるの？」
「牧落サンが聞きたいのは勉強会が終わる時間じゃなくてアイツを待ってていいかどうかだろ。ぶん殴りてえな」
