「オレが、死んだ？　……ハルカは、その事故の瞬間を見たのか？」

「見てたし、昨日のあの瞬間、一緒にいたじゃん！　二人でハーバーに行った帰り、駅に向かって歩いてたら急にトラックが突っ込んできて……！」

　ハーバーランドのそばの、ＪＲ神戸駅付近での事故。
　やはり彼女が見たのもあの事故のことのようだった。

　私たち四人は、昨日のあの瞬間に、それぞれが別の人物の死を体験している。

　ありえない話だった。
　何かの間違いとしか思えない。
　けれどただの思い違いにしては、あまりにも珍しい偶然が重なりすぎている。

「なあ」

　向田くんはスマホに耳を当てたまま、再び私たちと目を合わせて言った。

「これってさ、あれじゃね？　あの……えーっと、何だっけ。ＳＦ映画とかでよくあるやつ」

「ＳＦ？」

「ああ。なんか、選択肢の数だけ世界が分岐する、みたいな……。主人公がさ、もしもあの時この行動を取ってたら、今頃はこうなってただろうなっていう世界線が存在するやつ」

「パラレルワールドですね」

　向田くんの説明に、そう答えたのは私のスマホだった。

「え、ラビ……？」

　私は驚いてポケットからスマホを取り出す。
　先ほどスピーカーから発せられた声は、間違いなくラビのものだった。画面を見ると、例のウサギっぽいキャラクターが愛らしい顔でこちらを見つめている。
　それまでアプリを開いていた覚えはなかったけれど、いつのまにか手が当たってしまったのだろうか。

「あー、そうそう！　パラレルワールド！　まさにそれじゃね？　オレたちがいま置かれてる状況」

　パラレルワールドというのは、現実の世界と並行して存在する別の世界のことだ。過去のある点において、別の選択肢を取った場合に誕生する世界線。私も漫画かアニメか何かで見たことがある。

「いや、パラレルワールドって。そんなのフィクションの中だけの話だろ？」

　遠野くんは半ば呆れたように言う。

「そうだけどさ。でも現にいま、オレたちはそれっぽい体験をしてるじゃんか。昨日の事故の瞬間、オレたち四人はそれぞれ別の世界線を体験したんだよ。これがパラレルワールドじゃなくて何だっていうんだ？」

　どこかムキになる向田くん。
　そういえば、彼はＳＦが好きなのだと前にハルカちゃんが言っていたような気がする。

「オレたちみたいな高校生が主役の青春ＳＦはな、舞台は夏だって相場で決まってんだよ。明後日から夏休みだしさ、時期的にも丁度いいだろ？」

　一体何が丁度いいのかはよくわからないけれど、彼はどこか興奮した様子で力説する。

　明後日から夏休み。そういえばそうだったなと、私は再びスマホに目を落として日付を確認した。
　と、そこであることに気づく。

　夏休みを目前に控えた今日は、七月十八日のはず——だけれど、なぜか画面に表示された今日の日付は、七月四日になっていた。