5話
学校に着くと、一ノ瀬の姿が自然と目に入った。
土曜のことを思い出すと、どこか気まずいような、妙に照れくさいような気持ちになる。
――落ち着け、別にやましいことはしてない。
そう言い聞かせていたところに、不意に声が飛んできた。
「おはよ」
顔を上げると、思ったよりも近い距離に一ノ瀬がいた。
凛月は平常心を保って返事をする。
「おはよう」
たったそれだけなのに、声が震えていないか心配になる。
「あれ、本当に似合ってたよ」
さらっと言う目の前の男に、凛月は思わず頭を抱えそうになった。
こいつは恥ずかしいとか、そういうのないのだろうか。
「……ありがと」
本当はもっと言いたいことがあるのに、うまく言葉にならない。
でもひとつだけ、胸の奥からふっと湧き上がってくる感情があった。
――もう一度、「可愛い」って言われたい。
あの、何も飾らない声で。もう一度。
「また、やってくれたりする？」
ぽろっとこぼれたその言葉は、思った以上に素直だった。
一ノ瀬は驚いたように目を丸くしたあと、軽く頬を緩めて笑った。
控えめだが本当に嬉しそうな顔である。
「もちろん。俺もまたやりたいと思ってたとこ」
なぜかその顔を直視できなかった。そんな自分自身に凛月は少し戸惑っていた。
どうしてこんなにも一ノ瀬のことが気になるのか。
胸の奥に芽生えた感情は、ただの憧れや興味とは違うもののような気がした。
それを認めるのが怖くて、そっと心に蓋をする。これはきっと気づいてはいけない感情だ。
――波風立てずに、穏便に。
そう心の中で唱えながら、凛月はいつも通りの笑みで一ノ瀬に頷いた。
けれど、そんなやりとりがあったからといって、ふたりの距離が一気に縮まるわけでもなかった。
たまに届くメッセージは決まってコスメの話ばかり。
学校では相変わらず会話らしい会話はほとんどない。共通の友人もおらず、放課後に一緒に帰ることもない。
「友達」と呼ぶには、どこか不確かな関係だった。
金曜の夜。
凛月は静かに台所で食器を洗っていた。リビングからは、母と千秋の笑い声とテレビの音が流れてくる。今日は母の機嫌がいいらしい。
そのとき、ポケットの中のスマホが震えた。
手を拭いて画面を確認すると、「一ノ瀬」の名前が表示されていた。
《今、話せる？》
すぐには返さず、洗い物を終えるとさりげなく廊下を抜けて自室へ向かう。
何気ない足取りを装ったつもりだったが、背後から母の声が飛んできた。
「最近さ、スマホ見てニヤニヤしてない？ もしかして彼女できた？」
「ちがうってば」
苦笑しつつも、心臓が跳ねていた。
ニヤついていたなんて自覚はなかったが、言われてみれば確かに思い当たる節はある。
もっと気をつけなければ。気を引き締めなければ、嵐のようなものが心の中に吹き込んでしまいそうだった。
部屋の扉を静かに閉めると、すぐにスマホを開く。新たなメッセージが届いていた。
《日曜、空いてる？》
《ちょっと行ってみたいイベントがあってさ。メイク好きなら楽しめると思うんだけど》
添付されたURLをタップすると、画面に映し出されたのは『ビューティフェス』の告知ページだった。
最新のコスメやスキンケア商品の展示、プロによるメイク実演、限定グッズの販売――まさに夢のようなイベント。
「こんなのあるんだ！」
自然と頬が緩んだ。胸がふわっと弾むのを感じる。
《ただ、男ふたりで行くのはちょっと浮くかも》
《嫌だったら無理しなくていいよ》
たしかに、男子高校生が二人で行くには目立ちそうだ。
けれど、それ以上に行ってみたいという気持ちが勝っていた。
指が自然と動く。
《じゃあさ》
《俺、メイクしたまま行ってみる》
すぐに返信が届いた。
《大丈夫か？》
画面を見つめたまま、凛月は小さく息を吸った。
緊張はある。けれど、それ以上に、試してみたい気持ちがあった。
《たぶん、すごく緊張する。でも一ノ瀬が店員さんと話してくれたり、やり取りしてくれるなら、行けると思う》
しばらくの沈黙ののち、画面に表示されたのは、思った通りの返事だった。
《分かった。全部、俺がやる》
一ノ瀬なら、きっとそう言ってくれると思っていた。
そうして、短いやり取りを続け日曜の予定を決めた。
学校に着くと、一ノ瀬の姿が自然と目に入った。
土曜のことを思い出すと、どこか気まずいような、妙に照れくさいような気持ちになる。
――落ち着け、別にやましいことはしてない。
そう言い聞かせていたところに、不意に声が飛んできた。
「おはよ」
顔を上げると、思ったよりも近い距離に一ノ瀬がいた。
凛月は平常心を保って返事をする。
「おはよう」
たったそれだけなのに、声が震えていないか心配になる。
「あれ、本当に似合ってたよ」
さらっと言う目の前の男に、凛月は思わず頭を抱えそうになった。
こいつは恥ずかしいとか、そういうのないのだろうか。
「……ありがと」
本当はもっと言いたいことがあるのに、うまく言葉にならない。
でもひとつだけ、胸の奥からふっと湧き上がってくる感情があった。
――もう一度、「可愛い」って言われたい。
あの、何も飾らない声で。もう一度。
「また、やってくれたりする？」
ぽろっとこぼれたその言葉は、思った以上に素直だった。
一ノ瀬は驚いたように目を丸くしたあと、軽く頬を緩めて笑った。
控えめだが本当に嬉しそうな顔である。
「もちろん。俺もまたやりたいと思ってたとこ」
なぜかその顔を直視できなかった。そんな自分自身に凛月は少し戸惑っていた。
どうしてこんなにも一ノ瀬のことが気になるのか。
胸の奥に芽生えた感情は、ただの憧れや興味とは違うもののような気がした。
それを認めるのが怖くて、そっと心に蓋をする。これはきっと気づいてはいけない感情だ。
――波風立てずに、穏便に。
そう心の中で唱えながら、凛月はいつも通りの笑みで一ノ瀬に頷いた。
けれど、そんなやりとりがあったからといって、ふたりの距離が一気に縮まるわけでもなかった。
たまに届くメッセージは決まってコスメの話ばかり。
学校では相変わらず会話らしい会話はほとんどない。共通の友人もおらず、放課後に一緒に帰ることもない。
「友達」と呼ぶには、どこか不確かな関係だった。
金曜の夜。
凛月は静かに台所で食器を洗っていた。リビングからは、母と千秋の笑い声とテレビの音が流れてくる。今日は母の機嫌がいいらしい。
そのとき、ポケットの中のスマホが震えた。
手を拭いて画面を確認すると、「一ノ瀬」の名前が表示されていた。
《今、話せる？》
すぐには返さず、洗い物を終えるとさりげなく廊下を抜けて自室へ向かう。
何気ない足取りを装ったつもりだったが、背後から母の声が飛んできた。
「最近さ、スマホ見てニヤニヤしてない？ もしかして彼女できた？」
「ちがうってば」
苦笑しつつも、心臓が跳ねていた。
ニヤついていたなんて自覚はなかったが、言われてみれば確かに思い当たる節はある。
もっと気をつけなければ。気を引き締めなければ、嵐のようなものが心の中に吹き込んでしまいそうだった。
部屋の扉を静かに閉めると、すぐにスマホを開く。新たなメッセージが届いていた。
《日曜、空いてる？》
《ちょっと行ってみたいイベントがあってさ。メイク好きなら楽しめると思うんだけど》
添付されたURLをタップすると、画面に映し出されたのは『ビューティフェス』の告知ページだった。
最新のコスメやスキンケア商品の展示、プロによるメイク実演、限定グッズの販売――まさに夢のようなイベント。
「こんなのあるんだ！」
自然と頬が緩んだ。胸がふわっと弾むのを感じる。
《ただ、男ふたりで行くのはちょっと浮くかも》
《嫌だったら無理しなくていいよ》
たしかに、男子高校生が二人で行くには目立ちそうだ。
けれど、それ以上に行ってみたいという気持ちが勝っていた。
指が自然と動く。
《じゃあさ》
《俺、メイクしたまま行ってみる》
すぐに返信が届いた。
《大丈夫か？》
画面を見つめたまま、凛月は小さく息を吸った。
緊張はある。けれど、それ以上に、試してみたい気持ちがあった。
《たぶん、すごく緊張する。でも一ノ瀬が店員さんと話してくれたり、やり取りしてくれるなら、行けると思う》
しばらくの沈黙ののち、画面に表示されたのは、思った通りの返事だった。
《分かった。全部、俺がやる》
一ノ瀬なら、きっとそう言ってくれると思っていた。
そうして、短いやり取りを続け日曜の予定を決めた。
