廊下を歩く微かな足音が少しずつ近づいてくるのが聞こえた。

　その音は紫陽の部屋の前でピタリと止まる。

　ためらいがちに扉が開かれた瞬間、紫陽は反射的に肩を跳ね上げた。


「狗神……様」


　扉の向こうに立つ狗神は相変わらず鋭い眼光をしている。

　二日連続で顔を合わせることになるとは。怯むなという方が無理だ……と思う紫陽だったが、隣の杏はずいぶんと朗らかな声を上げた。


「主、 楽しみなのはわかりますけどもう少し待ってくださいね！」

「……急ぐ必要はない」


素っ気なく返す狗神は、静かに腕を組みながら壁にもたれかかる。


「ええとあとは簪……うう、地味なのしかない！ 買う物追加っ」


　ぶつぶつ言いながら白いかんざしを手に取る彼女に、紫陽は恐る恐る尋ねる。


「あの、杏。もしかして……」

「はい！ 町へは主と紫陽様のお二人で！ 昨日は『主と一緒に町に行きませんか？』って言ったつもりだったんです。言葉足らずですみません」

「なっ……」


　それは何と言うか……騙し討ちに遭った気分なのだが。

　言葉を詰まらせる紫陽に、今度は狗神が眉間にシワを寄せる。