「ボクがなにをしたっていうんですか」
「君は少し奔放過ぎるみたいだな」

口々に言う男たちに義理母の目が泳ぐ。
「あ、あんたたちなんで……」
戸惑う義理母の前に松さんが姿を見せた。

「もういい加減やめたらどうだい？　この子たちが可哀そうだろう？」
「松さん、なんで！」
義理母の目がつり上がり、松さんにつかみかかろうとするのをほかの男たちが止めた。

「ミツと千尋は僕が引き取る。君は好きにすればいい」
元旦那の冷たい声が義理母の上に降り注いだのだった。

☆☆☆

ミツの父親は峠を超えた先にある呉服屋の次男だった。
そこで代々商いを営んできたのだけれど、義理母と結婚する際に実家を離れたらしい。