「それは可哀そうに、それならうちにくればいい。食べ物くらいだしてあげよう」
優しい男は千尋の言葉にすっかり騙されて手助けしようとしてくれる。

千尋が男とともに歩き出したときだった。
「千尋？　千尋じゃないのかい！？」
芝居がかった声が聞こえてきて振り向くと、今か今かと出番を待っていた義理母がそこに立っていた。

泣き出してしまいそうな顔も、千尋を探し回っていたかのような髪の乱れ方も、いつ見ても呆れるくらいに上手い。
「お母さん！」

千尋の心はひんやりと冷たかった。
それでもあの家で暮らしていくのならこの演技にも付き合わなければならない。
そんな自分が情けなくて泣きそうだった。