「わりい、先行ってて」

　気がつくともう走り出していた。

「小野寺、大津んち、わかる？」
「いや、俺はやめとくわ」

　ふりむかずに答えた。

　創立当時の内装を残している図書館は、玄関から照明が灯っていた。

　真鍮の手すりがついたレトロな木製の階段を、三段抜かしで駆け上がった。

　図書館の二階はデスクを並べた自主学習ルームになっていたが、もうほとんど生徒はいなかった。

　茅野の姿が見えた窓は、その隣だ。

　図書準備室。今まで秀幸には縁のない一角だった。一般の生徒が入っていいのかさえもよくわからない。それでも扉を開けた。

　茅野は立っていた。他には誰もいなかった。

　ブレザーの制服を着た彼の後ろで、白いカーテンが夜風にふくらむ。

　普通の教室ほどの広さの部屋には、いくつか長机が置かれていた。本が積み上げられ、その脇にカバーシールを施すための機械が置いてあった。

　茅野は窓際に立って、驚いたように目を見開いたまま何もしゃべらない。

　秀幸は作業用の長机をかきわけるようにしてまっすぐ進み、茅野の前に立った。

　エナメルの鞄を床に落とす。