＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝　この物語はあくまでもフィクションです　＝＝＝＝＝＝＝＝＝
　==============　主な登場人物　=========================
　笠置・・・夏目リサーチ社員。元学者。元経営者。分室リーダー。
　高山・・・夏目リサーチ社員。元木工職人。Web小説ライターでもある。
　榊・・・夏目リサーチ社員。元エンパイヤステーキホテルのレストランのシェフ。元自衛隊員。分室のまかない担当。
　夏目房之助・・・夏目リサーチのオーナー。警視庁警視正。EITO東京本部副司令官。

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　==EITOとは、Emergency Information Against Terrorism Organizationを指す==

　※夏目リサーチは、阿倍野元総理が現役時代に設立された会社で、警視庁テロ対策室準備室が出来る前に出来た。スーパーや百貨店の市場調査会社が、「隠密に」テロ組織を調査するのに適していると、副総監が判断し、公安のアシストとしてスタートした。
　夏目リサーチは、民間の市場調査を行うのと併行して、危機的状況を調査する、国家唯一の調査機関である。

　午後1０時。浅草、浅草寺裏手のビル。夏目リサーチ社分室。
　榊達が出勤すると、オーナーの夏目がいた。
　「お久しぶり。連絡があったと思いますが、実は、先日のバトルは、敵の幹であるインバース・ビーナスが相手じゃ無かった。その男は、『腐れ縁』でピンチヒッターを引き受けた、と言い、PHと名乗った。護送中にハットに仕込んだ毒で命を絶った。何者か手掛かりがあれば、と思ってね。原田君が仕掛けたカメラの内、３台に彼が映っていた。警視庁に該当データがない。」
　笠置は、既にSDをセットしている。
　「名乗らなかったんですね。」と、高山が言った。
　「そうか。ピンチヒッターだから、コードネームが決まっていなかった。それでPHか。インバース・ビーナスは、いや、その部下はどうして？」
　「後追いになるが、闇サイトハンターこと山並の情報によると、先日の台風で難破した船があるらしい。部下というか、葉っぱ・枝は、それに乗っていたかも。」と、夏目は言った。
　「台風を甘く見たんですね。それで間に合わなかった。」と、笠置は応えた。

　「さあ、今日は、あっさり目ですよ。夏目さん、忙しいから。シーフードカレーライス、チキン南蛮、ごぼうのポタージュ。そして、フライドチキン。これは、夏目さんのお土産用。」と、榊が高山と料理を運んで来た。

　夏目が席に座ると、結果のアラームが鳴った。
　スクリーンを見ると、新高輪のホテルに同一人物がいた。
　ホテルの宿泊名簿によると、モンゴルから来日した客らしい。パスポートのデータを出入国管理データで特定、モンゴル人だった。
　「モンゴル人かあ。まあ、一応特定出来たか。」

　笠置は、警視庁のテロ対策課にメールを送った。

　料理を食べながら、夏目は言った。
　「潔かったよ。決闘で、みちる副隊長が屈服させたけどね。逃げずに逮捕を待った。武器は使わず、EITOのバトルスティック1本で。」

　1時間後。夏目はお土産を持って帰って行った。
　「腐れ縁、ねえ。敵を、インバースを倒す迄、謎だな。」と、高山が言うと、「知らないって言うかもよ。」と、笠置が揶揄った。

　今夜も静かにくれていく。

　―完―