芽吹はいつも通りベッドの上で壁に寄りかかった。
　俺は芽吹の方に向けて椅子に座った。

「俺さ、昨日新宿にいたよ」
　その一言で芽吹は察したらしい。
「あの……」
「大丈夫、信じてるから」
「彼は…樹里(じゅり)くんは、偶然知り合った子で」
「うん」
「おばあちゃんと2人暮らしの…ヤングケアラーで…」
「うん」
「手伝ってあげられる事を自分なりに考えて…あの」
「泊まってたのはその樹里の家だった？」
「…うん」
「支援団体とかあるからさ、紹介してやりなよ。俺が調べてあげるから」
「あの、でも…」
「で？そのヤングケアラーと新宿で何してたわけ？」
「…別に何も」
　芽吹が目を伏せた。
「ん？」
「樹里くんの事情だから、勝手に義孝くんには話せない」
「…婚約者なのに？」
「話せない」
「何かやましい事でもある？」
「…どういう意味？」
「ん？」
「義孝くんは私の事を信じてるんだよね？」
「そうだよ信じてるよ。俺はね…でも、芽吹は話してくれないんだ？」
「誰にも言わないって約束したから…」
「そっか」

　俺がそう言って立ち上がると、芽吹は膝を寄せて三角座りになった。

　隣に並んで壁に寄りかかった俺の肩が触れると、芽吹は少し体を離す様にして左にずれた。