「こちら、クロード・サイアーズだ。今日から、ローレンス侯爵邸で執事見習いとして務めてもらうことになった……挨拶を」

「今日からお世話になります。よろしくお願いします」

　長めの前髪を撫で付け白シャツ黒いトゥラウザーズを身につけたクロードが軽く頭を下げると、その場に居た女性の使用人たちが口々に小さく歓喜の声を上げた。

　いつものようにメイド服を着て後方で立っていた私はというと、どうして家で待っているはずの彼がここに居るかわからずに戸惑うしかない。

　……クロードも掃除メイドの私と同じように、ここローレンス侯爵邸で働くの？

　この邸を一手に取り仕切る執事が解散を告げ、私はそれとなく新入り執事見習いクロードの近くへと寄った。

「あの……どういうこと？」

「俺もね。シュゼットの覚悟が決まるまでは、ちゃんと待とうとは思うんだけど、その間、どうせなら近くに居たいと思って、同じ職場に就職することにした」

　当然のことのように言われて、私は何も言えなくなった。

　……それは、クロード自身の勝手ではあるけれど……彼は、一生働く必要のない人のはずなのに。

「紹介状は？　偽名で用意したの？」

　もし、貴族の家で使用人として雇われるためには、以前に働いていた邸の主人の紹介状を持って行くことが一番に確実だ。

　逆に言うと主人に逆らったり窃盗を働いたりで紹介状を貰えていなければ、次の就職が出来ない。

　だから、使用人たちは何かの理由で辞めたとしても、その時に、主人からの紹介状を得るためにも真面目に働くのだ。

「追放した一人の神官が、大貴族だから、書いてもらったんだ」

「勇者パーティーから……追放したのに？　紹介状を書いてもらったの？」