「いいえ……大丈夫よ！　何度もこなした仕事だし、これまで何の問題だって、起きたことはないわ。今私が使用人として働いている邸の主人から受けた仕事で、特別報酬だってちゃんと出るんだから」

「特別報酬上乗せでって……やっぱり、危なくない？」

　クロードは眉を寄せて、とても心配そうだ。彼にしてみれば、私はそれほどまでに騙されやすそうに見えているのかしら。

「もしかして、世間知らずだと馬鹿にしてるの？」

　もう私は、一人では何も出来ない子どもではない。クロードと同じようにいろんな経験を経て、一人でだって生きて行ける。

「……している訳ない。俺はシュゼットのことが、ただ心配なだけ」

　大きな息をついて、クロードは答えた。

「あら。心配してくれてありがとう。けれど、私は大丈夫よ。こうして一人でもちゃんと生きて行けるから」

「シュゼット……」

「それに、今は仕事をしないと、生きていけないわ。今のご主人様は親切で良い方よ。届け物をする仕事に私を使ってくれているのも、私が天涯孤独でお金がないことを知っているから、特別に気を使ってくださっているのよ……私のことを、救って下さったの」