クロードはだから私が起きるのを、ずっと待っていたんだ。

　身を包む不自然な暗黒は、魔法的な何かが関係していると思えば不思議ではない。

　ぞわりと嫌な気持ちが、心の奥底からわき上がるのも。

「私……嫌な夢を見ていたの」

「シュゼット？」

　唐突に話し始めた私に、クロードは戸惑っているようだ。私だって何故ここで、この話をしようと思ったのかわからない。

　けれど、止まらない。ずっと誰かに聞いて欲しかったのかもしれない。

　何も見えない暗闇の中に居ると、心が弱くなってきた。

「あの時の……こと。家出した時のこと」

　私は記憶に蓋をして、なるべくあの時のことを思い出さないようにしようと決めていた。

「……シュゼット。どうして……あの時に、家出したの？　本当の理由を教えてよ。シュゼットのお父さんは、君のことを心配してずっと探していたよ」

　自分で自分を抱きしめた私が話し始めて、クロードはここであまり刺激しない方が良いと思ったのか、ゆっくりとした口調で質問をした。

　ああ。お父様……お母様。元気だろうか。