柔らかな日差しがカーテンの隙間から差し込む。
遠くから聞こえるような鳥のさえずりが耳に届くと、体を伸ばした。
体も頭も目覚めてくる。
窓を開けると、心地好い風が髪を揺らし、目の前には緑あふれる景色が広がっている。
騒音とは無縁の静寂の中から新しい一日が始まることを実感できる。こういうとき、郊外に家を買って良かったと思える瞬間だ。
深呼吸すると朝の清々しい空気が体に染入るようだ。
今日から個展に出す作品のラストスパート。良いものに仕上がりそうだ。
シャワーを浴びてから朝食の準備でキッチンに行くと、リビングに「今起きたばかり」といった風のルイがいた。
「朝食作っておくからシャワーでも浴びてきたら」
「そうするよ」
ルイは力なく片手をあげると、気怠そうにバスルームへ向かった。
ルイがシャワーを終えると二人で朝食をとった。
今日はエッグフライにソーセージとサラダ。
コーヒーの香りがテーブルを包む。
「今日から個展の仕上げにはいるから」
私が言うと、ソーセージをほおばりながらルイがうなずいた。
仕上げが迫ると、ほとんどアトリエにこもりっきりになる。
「なにかあればインターホンで呼んでよ。すぐに行けるようになるべくリビングにいるから」
「ありがとう。助かる」
作品に集中すると他のことがおろそかになる。
そういうときは家事や一切の家のことをルイに任せっきりになる。
パリでルイと暮らすようになってからは、そういう習慣になっていた。
さあ、体力をつけないと。
「今回はいつにも増してはりきっているね」
朝食をほおばる私を見てルイが微笑みながら言った。
「そうね。楽しくてしょうがないって感じ」
今回は今までの個展とは違う。
ここまでの、私の人生の現時点における集大成。
そして望む未来を手繰り寄せることにつながる。
そう考えると自然とやる気がわき上がってきて、何日でも集中できそうだ。
「そうだ。スクールの時間だけは管理して都度知らせてちょうだい」
「わかった」
スクールだけは外せない。
私が千尋と直接かかわれる貴重な時間だ。
千尋との関りが、今までの制作過程では感じたことのない高揚感を与えてくれる。
リビングに飾ってある中学時代に作った作品に目をやる。
いろいろと思い出す。
私がこれを作っているとき、お母さんはずっと怯えていた。
その恐れと怯えは私の心に伝わってきた。
十分に理解できるのだが、それでも私はこの作品を最後まで作り上げた。
自分の上に垂れてきた蜘蛛の糸を掴む思いで。
思えばあの頃から私は、他人の感情が流れ込んでくるのをシャットアウトする術を心得ていたように思う。
それも千尋の言葉のおかげだった。
中学時代、何度も千尋の家に呼ばれたことがある。
大きくて清潔で温かそうで、私の家とはなにもかも大違いだったことは強く覚えている。
そして千尋は家族に愛されていると感じた。
何度目かの訪問のとき、千尋は小学校時代に母親を事故で亡くして、今は父親と二人で暮らしていると聞かされた。
もともと違う地域に住んでいたが、母親の事故死をきっかけにこちらに引っ越してきたとも。
私はそのことを、千尋の家に招かれた初めて知った。
では今迄、私が行くたびに出されていたケーキは千尋が買っておいてくれたものだったのか。
そのことが嬉しくもあり、負担ではないかと心苦しくも感じた。
その日はとても天気が良くて気持ちのいい日だったと記憶している。
私たち二人は、千尋の家の庭で家庭菜園のトマトを見ていた。
私が庭へ案内されたのはその日が初めてだった。
熱心にトマトを観察してメモに記録をとる千尋。
「千尋はこういうの好きなの？バスケやってるからスポーツ系の趣味かと思ってた」
「バスケとかスポーツ。体を動かすのも好きだけど、こっちのほうが没頭できるの。命を育てるって飽きない。こうしていると嫌なこととか考えないで済む。最初は逃げ場所だったけど、幾重にも柵を作って没頭しているうちに、逃げ場所から私だけの宮殿になったの」
「宮殿？」
「そう。宮殿。一華も作ってみたら？」
そのとき千尋から聞いた宮殿を私なりに構築していった。
お母さんからの恐れを感じるたびに柵を築いていくうちに、私の心は他人の感情に影響を受けることがなくなってきた。
私の大切なものは全てその中にある。
誰にも汚させない。
「宮殿。宮殿。私の宮殿。私だけの宮殿。招待してあげる。ようこそ私だけの宮殿へ」
独り言つと作品に取り掛かるべく席を立った。
ビルを見上げながら聞く。
「ええ。そうだ小川さん。この前は本当にありがとうございました。ろくなお礼もまだできていなくて」
片手をかざして明の話を止めた。
「そんなこといいの。気にしないで。でも、もしどうしてもとおっしゃるなら……明さんは証券会社にお勤めでしたよね？」
「はい」
「実は資産を運用したくて、なにか投資をと思ったのですが、そっちの方の知識が全然なくって。良かったら相談にのってくれませんか？」
「ああ、そういうことでしたらいつでも。力になりますよ」
明はバッグを地面に置くと名刺を差し出してきた。
「今度家に来てください。いろいろと話がしたくて」
「そうですね。そのときは千尋も一緒に」
「いいえ。ビジネスのお話ですから。その間、ずっと千尋を放っておくのも申し訳ないので」
「そうですね。わかりました。では、ご都合のいい日を連絡してください」
「ありがとうございます。ねえ明さん、これから家に帰るのでしょう？私、車で来ているから送っていくわ」
「いえ、そんな悪いですよ」
「いいの。車の中でも話がしたいし。今車を回してくるからここで待っていて」
私が微笑むと困惑したのか、明はあいまいな笑みを見せた。
橋本明。千尋が選んだ男か。
私の中で明に対する興味が膨らんだ。
この男はどういう人間なのか、これからじっくり吟味しないと。
遠くから聞こえるような鳥のさえずりが耳に届くと、体を伸ばした。
体も頭も目覚めてくる。
窓を開けると、心地好い風が髪を揺らし、目の前には緑あふれる景色が広がっている。
騒音とは無縁の静寂の中から新しい一日が始まることを実感できる。こういうとき、郊外に家を買って良かったと思える瞬間だ。
深呼吸すると朝の清々しい空気が体に染入るようだ。
今日から個展に出す作品のラストスパート。良いものに仕上がりそうだ。
シャワーを浴びてから朝食の準備でキッチンに行くと、リビングに「今起きたばかり」といった風のルイがいた。
「朝食作っておくからシャワーでも浴びてきたら」
「そうするよ」
ルイは力なく片手をあげると、気怠そうにバスルームへ向かった。
ルイがシャワーを終えると二人で朝食をとった。
今日はエッグフライにソーセージとサラダ。
コーヒーの香りがテーブルを包む。
「今日から個展の仕上げにはいるから」
私が言うと、ソーセージをほおばりながらルイがうなずいた。
仕上げが迫ると、ほとんどアトリエにこもりっきりになる。
「なにかあればインターホンで呼んでよ。すぐに行けるようになるべくリビングにいるから」
「ありがとう。助かる」
作品に集中すると他のことがおろそかになる。
そういうときは家事や一切の家のことをルイに任せっきりになる。
パリでルイと暮らすようになってからは、そういう習慣になっていた。
さあ、体力をつけないと。
「今回はいつにも増してはりきっているね」
朝食をほおばる私を見てルイが微笑みながら言った。
「そうね。楽しくてしょうがないって感じ」
今回は今までの個展とは違う。
ここまでの、私の人生の現時点における集大成。
そして望む未来を手繰り寄せることにつながる。
そう考えると自然とやる気がわき上がってきて、何日でも集中できそうだ。
「そうだ。スクールの時間だけは管理して都度知らせてちょうだい」
「わかった」
スクールだけは外せない。
私が千尋と直接かかわれる貴重な時間だ。
千尋との関りが、今までの制作過程では感じたことのない高揚感を与えてくれる。
リビングに飾ってある中学時代に作った作品に目をやる。
いろいろと思い出す。
私がこれを作っているとき、お母さんはずっと怯えていた。
その恐れと怯えは私の心に伝わってきた。
十分に理解できるのだが、それでも私はこの作品を最後まで作り上げた。
自分の上に垂れてきた蜘蛛の糸を掴む思いで。
思えばあの頃から私は、他人の感情が流れ込んでくるのをシャットアウトする術を心得ていたように思う。
それも千尋の言葉のおかげだった。
中学時代、何度も千尋の家に呼ばれたことがある。
大きくて清潔で温かそうで、私の家とはなにもかも大違いだったことは強く覚えている。
そして千尋は家族に愛されていると感じた。
何度目かの訪問のとき、千尋は小学校時代に母親を事故で亡くして、今は父親と二人で暮らしていると聞かされた。
もともと違う地域に住んでいたが、母親の事故死をきっかけにこちらに引っ越してきたとも。
私はそのことを、千尋の家に招かれた初めて知った。
では今迄、私が行くたびに出されていたケーキは千尋が買っておいてくれたものだったのか。
そのことが嬉しくもあり、負担ではないかと心苦しくも感じた。
その日はとても天気が良くて気持ちのいい日だったと記憶している。
私たち二人は、千尋の家の庭で家庭菜園のトマトを見ていた。
私が庭へ案内されたのはその日が初めてだった。
熱心にトマトを観察してメモに記録をとる千尋。
「千尋はこういうの好きなの？バスケやってるからスポーツ系の趣味かと思ってた」
「バスケとかスポーツ。体を動かすのも好きだけど、こっちのほうが没頭できるの。命を育てるって飽きない。こうしていると嫌なこととか考えないで済む。最初は逃げ場所だったけど、幾重にも柵を作って没頭しているうちに、逃げ場所から私だけの宮殿になったの」
「宮殿？」
「そう。宮殿。一華も作ってみたら？」
そのとき千尋から聞いた宮殿を私なりに構築していった。
お母さんからの恐れを感じるたびに柵を築いていくうちに、私の心は他人の感情に影響を受けることがなくなってきた。
私の大切なものは全てその中にある。
誰にも汚させない。
「宮殿。宮殿。私の宮殿。私だけの宮殿。招待してあげる。ようこそ私だけの宮殿へ」
独り言つと作品に取り掛かるべく席を立った。
ビルを見上げながら聞く。
「ええ。そうだ小川さん。この前は本当にありがとうございました。ろくなお礼もまだできていなくて」
片手をかざして明の話を止めた。
「そんなこといいの。気にしないで。でも、もしどうしてもとおっしゃるなら……明さんは証券会社にお勤めでしたよね？」
「はい」
「実は資産を運用したくて、なにか投資をと思ったのですが、そっちの方の知識が全然なくって。良かったら相談にのってくれませんか？」
「ああ、そういうことでしたらいつでも。力になりますよ」
明はバッグを地面に置くと名刺を差し出してきた。
「今度家に来てください。いろいろと話がしたくて」
「そうですね。そのときは千尋も一緒に」
「いいえ。ビジネスのお話ですから。その間、ずっと千尋を放っておくのも申し訳ないので」
「そうですね。わかりました。では、ご都合のいい日を連絡してください」
「ありがとうございます。ねえ明さん、これから家に帰るのでしょう？私、車で来ているから送っていくわ」
「いえ、そんな悪いですよ」
「いいの。車の中でも話がしたいし。今車を回してくるからここで待っていて」
私が微笑むと困惑したのか、明はあいまいな笑みを見せた。
橋本明。千尋が選んだ男か。
私の中で明に対する興味が膨らんだ。
この男はどういう人間なのか、これからじっくり吟味しないと。
