Noel(ノエル)であるフリューゲルが、他人に対して敵意を剥き出しにしている事に驚き、私は思わず、彼の顔を凝視した。

　フリューゲルの肩越しにピカリと空が光る。まるで、空がフリューゲルの敵意を汲み取り、威嚇に加勢するかのように、遠くの方でゴロゴロと雷鳴が響いた。

「きゃっ」

　小さな悲鳴が聞こえ、視線を戻すと、雷の音に驚いたのか、それとも恐怖を感じたのか、女子生徒が肩をビクつかせる。

　雷鳴に臆し、オタオタとしている彼女の姿を見ていたら、なんだか無性に胸の辺りがムカムカとしてきた。

　何が、「きゃっ」だ。先程までの威勢はどうしたのだ。

　不遜な態度から一変、気弱な空気を纏った彼女の変わりように、私の胸の中では黒いモヤが渦を巻き、空の威嚇の音が、私の中でも鳴り響く。

　私の中に一気に膨れ上がった黒いモヤを、そのまま彼女に向けて吐き出そうと、口を開きかけたちょうどその時、頭上から、私を呼ぶ声がした。

「白野？」

　何事かと顔を上げると、校舎の２階の窓辺から顔を覗かせていた青島くんと目が合った。しかし、彼はすぐさま校舎の中へ引っ込み、姿が見えなくなってしまった。

　目の前の彼女も、青島くんの声に気がついたのか、傘を傾け顔を上げる。２階の窓越しに彼の姿を探しているようだ。

　そんな姿に、またもや、胸の辺りにムカつきを覚えた私は、とうとう我慢ならず、尖った声を漏らした。

「あなたさ……」

　そんな私の声を制すように、水溜りの水を勢いよく跳ねさせ、乱暴な足音が近づいてきた。

「白野。お前、傘もささずに何やってるんだ。風邪ひくぞ」

　青島くんはそう言って、私に駆け寄り、自分の傘を差し掛けてくれる。

　狭い傘の中、覗き込むようにして私の顔を見てきた彼は、何かを言いたげに眉根を寄せた。

「何？」

　思わず尖ったままの声を向けると、青島くんは、より一層眉間の皺を深めた。

「なんか……」

　困惑気味に、彼が口を開きかけたところへ、甘えたような甘ったるい声音が被さる。

「あれ〜大海(ひろうみ)。部活は？　あ、雨だから、もしかして終わりとか？」

　声のした方へチラリと視線を向けた青島くんは、相手を確認すると、露骨に顔を歪ませた。

「木本。お前、こんな所で何を……？」

　青島くんは、私と木本という女子生徒の顔を交互に見比べ、やがて何かに気が付いたのか、声音を少し低く響かせる。

「まさか、お前、白野に何かしたんじゃないだろうな？」

　青島くんは、明らかに木本という女子生徒に対して不快感を露わにしていた。