鬼の形相の姉が俺を見下ろしていて、現実に引き戻された。
　……いつの間に帰ってきたんだよ。
　門限の二十二時なんてとっくに過ぎてるし、父ちゃんは案の定ふて寝してた。
　けど、それより何より姉の目が怖ぇ。

　「なんだよ、ちゃんとノックくらいしろって」

　「ノックとかマジでどうでもいいから。あんたの足音うるさすぎて、ヒス起こしそうだったんだけど」

　「いや、もう起こしてんじゃん」

　腹筋で勢いよく上体を起こす。
　さっきまであんなに気持ちよく寝転がってたのに、一瞬で体が重くなった。
　プラス三トンくらい。それくらい、姉の金切り声は俺のＨＰを削ってくる。

　「で、何やってたわけ？」

　「んー……体育祭のダンスの練習。応援団になったんだよ」

　「う、噓でしょ……？」

　俺とダンスがまったく結びつかないのか、姉は込み上げる笑いを必死で堪えている。その顔がうっとうしくなって無視して立ち上がると、急に腕を掴まれた。

　「え、見たい。私K-POP好きなの知ってるでしょ？　ねぇ、お願い！」

　「はぁ!?　絶対ヤダ」

　「千円あげるからお願い！」

　「……仕方ねぇな」

　千円――それはバイト一時間に匹敵する大金。
　姉の前で踊るとか正直ムカつくけど、その額を前にすると俺のプライドなんて砂粒以下だった。

　めちゃくちゃ億劫な気持ちを引きずりながらも、定位置に立つ。
　スマホで音楽を流し、リズムに身を委ねる。いつもの手順だ。

　俺の前で三角座りする姉は、子どもみたいに目を輝かせ俺を見上げている。
　恥ずかしさはある。けれど、本番まであと数日だ。ここで一回、客前で踊るのも悪くない。

　頭の中では、七海先輩の顔がチラついていた。
　最近、直接ダンスを見せていない。少しでも上達してたらいいのだが。
　「先輩のおかげで、ここまで来れました」って、言えたら最高すぎる。

　だってこの二週間、先輩は物凄く忙しいのに、どんくさい俺を見捨てず、ずっと傍にいてくれて、励ましてくれて、導いてくれた。
　本当に、俺にとっての恩人だ。
　――そんな想いを込めて、踊り終えたとき。

　「ちょ、すごくない？　めっちゃ踊れてんじゃん！」