「はぁっ……はぁっ……」

　ドクドクと激しい動悸が体の奥まで響く。
　勢いよく腰を折り、深く深呼吸。止めどなく流れる汗を、タオルで無造作に拭った。

　少しずつ呼吸が落ち着いてくる中、軽いめまいを感じながらスマホスタンドに手を伸ばして、録画を一度停止。
　でもすぐに、また撮影ボタンを押して録画を再開する。

　定位置に戻って、またダンス。
　この二週間で、いったい何度このループを繰り返しただろう。もう、目をつぶってても録画止められる自信ある。

　「うぉ。初めて褒められた」

　撮った動画を七海先輩に送ったら、即レスが返ってきた。

　『めっちゃイイ。かっこいい』

　シンプルなひと言なのに、なぜか心臓が跳ねた。
　思わず顔がにやけて、記念にスクショまでしてしまう。
　それくらい、嬉しかった。

　先輩にダンスを教えてもらうようになって、今日でちょうど二週間。
　毎日、自分が踊ったダンス動画をLINEで送って、先輩からアドバイスをもらっている。

　返事がメッセージだけの時もあれば、電話で細かく教えてくれる日もあった。
　応援団の練習がある日には、時間を作って自主練にも付き合ってくれた。

　そのおかげで、周りから驚かれるほど上達できた。
　もちろん先輩のアドバイスが的確だったのもある。けれど、それ以上にここまでしてくれる先輩のために、絶対上手くなりたい！　って思えたのが、大きかった。

　フローリングにドサッと体を倒し、天井を仰ぐ。

　「……なんか、すっきりしたな」

　体の奥にじわじわ広がる、爽快感。頭が冴えていく感じが分かる。
　前は当たり前にできてたのに、何かに本気で取り組むことが楽しくて、気持ちがいいことだって忘れていた。

　幸せな気持ちで目を閉じていると、ドアの向こうから足音が近づいてくる音が聞こえてくる。

　「ちょっと、瑞稀！　さっきからドタドタうるさいんだけどっ……！」

　部屋のドアが、突然バンッと音を立て開く。