東京から車で5時間。
山間にぽつんと存在する「人坂村（ひとざかむら）」には、妙な噂がある。

「あの村には“いい人”しかいない。でも、誰ひとり、心を見せない」

編集者・谷川春菜は、失踪した元新聞記者・佐久間圭吾の行方を追って、この村に足を踏み入れた。
彼が残した最後の言葉は、ただ一つ――

「“人の峠の裏には”、人の本当の顔がある」

村に入ってすぐ、春菜は違和感を覚えた。

どの住民も笑顔で、礼儀正しい。
道を歩けば「こんにちは」と誰もが挨拶し、宿に案内されたときも、対応は丁寧そのものだった。

けれど――視線だけは、笑っていなかった。

たとえば、宿の女将・大沼静江。

「うちは昔から、余所者にやさしい村でしてね。記者さんもいらしてましたわ。佐久間さん、でしたっけ」

春菜の心が少し跳ねた。

「彼、今どこに？」

「さぁ……ある日、ふっと姿が見えなくなって。警察には言いましたけど、“迷子かしら”って」

そう言ってお茶を差し出す静江の手が、震えていた。

（嘘をついている……でも、罪悪感はない）

村には、何かがある。

けれど、それは伝説でも呪いでもない。
もっと現実的で、もっと恐ろしいもの――

「みんなが“いい人”を演じていること」

誰も怒らない。
誰も否定しない。
でも、本心を誰も話さない。

まるで全員が、ひとつの仮面をつけている。

（人の“性格”の裏には、何があるの……？）

夜。宿の自室で眠れずにいた春菜は、ふと机の引き出しに手を伸ばす。
そこには、誰かの手書きメモが残されていた。

【ここは“本音を出すと殺される村”です。だからみんな、笑っているだけです。
でも、佐久間さんはそれを壊そうとした。だから“消された”。あなたも――】

その先は、破られていた。

春菜の背に冷たいものが走る。

（これは……人の性格の裏にある“恐怖”そのものだ）

この村で誰が「優しい人」なのかは、まったく関係ない。
誰が最初に“仮面”を外すか。それだけが、すべてだった。