アースティア暦 1000年・西暦2030年・8月14日・午後20時45分頃・アースティア世界・ユーラシナ大陸東側地方・西太平洋地域・日本列島・日本国・関東地方・東京都・千代田区・皇居・豊明殿・天皇陛下・日本国政府主催・東京サミット開催式典祭・国際交流晩餐会場にて・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・





天皇陛下・日本国政府主催・東京サミット開催式典祭・国際交流晩餐会場と言う題名が掲げられて居た宮中晩餐会場。



 その晩餐会場には、立食パーティー用のテーブル席が置かれ、席は基本的に自由席と成って居り、各国のグループは、それぞれの国同士の間で見知って居る。



 知人・友人と言った者同士でテーブルを囲みながら談笑をしつつ、好きな飲み物を片手にしながら、取り皿に乗せた料理を楽しんで居た。



 そんな中で、何の因果かは分からないが、天皇皇后両陛下や時の総理大臣に、外国から来賓らに顔と名前を覚えられ、政界と外交社交会に、それぞれ片足つづ足を突っ込んで居る交援省大臣こと、高見竜史。



 その彼は、晩餐会場にやって来た来賓との挨拶を一通り終えると、顔見知りの所へとやって来た。



 クリスとアリスの双子姉妹と紅葉らも一通りの挨拶を済ませ、それぞれの仕事もひと段落。



 クリスとアリスは、主君らの護衛で晩餐会場に来ては居るが、流石に日本国内・・・・それも皇居である上に、厳重な警備体制を敷いて居る警視庁・警備部門と警視庁の精鋭護衛警護を専門とするSPたちが、要人たちの事を護衛と警備をして居た。



 それに衣服に身に付けたり、腰に下げ居る刃物は、模造品や模造刀に過ぎない儀礼装飾品なので、金属探知機も使ってまで、取り調べられて居るので、皇居内への武器類の持ち込みの危険性は無いに等しいと言えた。



 

 それなので、親友との語らいに行っても特に咎められる事は無く、帰るまでは好きになさいと言われて居たので、そうする事にした。



 其処に新たにやって来た友人たちが現れる。



「紅葉~っ!!」とフランシェスカ・アブヒム・ラクロアナ王女ことフラン。



 ラクロアナ王国の第一王女で王太女で、 父親であるレビル国王が、かなり歳を取ってから生まれた1人娘である。



 赤く染まった髪と物静でお淑やかな雰囲気の風貌の顔付きの王女で、ボデイスタイルは背がやや高めであり、凹凸の在る完成された身体付きは、誰が見ても羨む見姿と言えるだろう。



 その性格はおっとりとしていて、とても物静でお淑やかな王女で、激務が続いて調子の悪い父を心から心配して居る心優しい女の子。







「お久しぶりです。」と、ミンフィル王国の同盟国でミンフィル王国東南諸国同盟に加盟して居るセラルーノ王国の第一王女、ラピリオス・サハリンラード王女ことラピス。 



 ミンフィル王国の同盟国でミンフィル王国東南諸国同盟に加盟して居るセラルーノ王国の第一王女。



 また、幼い時に、コヨミ皇国に幾度も渡海した際に、紅葉とその達とも出会い、其処で知己を得た親友達と供に紅花園の誓いを立て居るメンバーの一人でもあった。



 紅花園の誓いとは? 





 アースティア大戦末期、日本が転移する9年前に暦紅葉を中心とした親友達によるローラーナ帝国への徹底抗戦を誓う儀式と友情のこと。



 互いに危機が訪れた時に、何れかが助けに参じる。自決は最後の最後。それまでは戦場での命つき果てるまで戦う。





 敵討ちは絶対に厳禁。武運拙く故国が敗戦し袂を別った時は、互いに堂々と戦う。故国が再び友好を結ぶ努力を互いに惜しまない。



 そして、帝国を何時の日にか打ち倒し、世界に平和を取り戻す。願わくば同年同月同日にこの目的の喜びをわかち合おうと誓って居る。



 その絆はオリハルコンよりも固いと言われ、三国志の桃園の誓いに似て居ると、日本国内を中心とした学識者たちの間では言われて居ると言う。





 自立した落ち着きがある性格で、自立した落ち着きがある性格と清楚で爽やかな感じの美少女と言った感じのある人物だが、そんな彼女は、セラルーノ王国の第一王女にして、王位継承権は第二位に在る王族でもある。



 水竜・アクアドラゴンの騎手としても槍術騎士としても一流の腕前で、戦では一軍を率いて戦う才も持ち合わせている才女・・・・・・と言うより少々お転婆気質があるとも言える王女様である。



 まぁ、そんな感じなので、多少は問題児の一人とも言え、 ラピスも紅葉達と同じく癖が強い個性的な部分が在り、その部分とは、彼のライトノベルで有名な魔法科高校生の兄妹の二人も、真っ青な重度のブラコンでもあった。





 因みに補足説明として付け加えて置く事が有る。



 紅花園の誓いには、フランは含まれて居ない。



 まぁ、その理由として、 ラクロアナ王国の第一王女で、跡取りである王太女で有る事から、誘いを掛ける事を避けて居ると言うのが主な理由である。



 しかしながら、親友の一人には違いないので、 紅花園の誓いのメンバーと変わらない友情関係を育んで居るのであった。



「フラン、ラピス。二人とも一緒に来られたの?」



「ええ、ラピスとは最後のご挨拶回りで、ばったりと会えました。」



「本当は晩餐会場にやって来て直ぐにでも貴女とお話がしたかったですけど、お父様の国王代理としての公務が有りますので、そちらの方を済ませてから参りましたわ。」



「後の事は、我が国の閣僚幹部らが、やって下さるので、旧交を温める時間を貰えましたので、一緒に・・・・」



「フランの言う通りです。後はお兄様がやって下さるので、フランと一緒に紅葉の所に行って来なさいと仰って下さいました。」



「それに久しぶりにみんなが揃えると思うと、直ぐにでも駆けてたく成ってしまそうでした。」



(この子のブラコンも相変わらずか・・・・)と紅葉は心の中で呟く。



「それと・・・竜史さん。」



「はい。何ですか、ラピス。」



「あら、ラピスは竜史さんとは親し気ですね?」



「ええ、これからお世話に成る予定の下宿先の息子さんですしね。」



「それに紅葉のお気に入りの男の子。何時までもさん付けでは、他人行儀過ぎると思い。名前で呼んで欲しいと出迎えの時に言いました。」



「其れなら、わたくしの事もフランとお呼び下さいませ。」



「ええっと・・・」と、行き成りの事で戸惑いながら、チラリとラピスや紅葉の方を見る竜史。



「別に良いわよ。公の場なら、遠慮はして貰うけれど、プライベートやオフの場合は、構わないわよ。」



「ですね、既に竜史さんは私も含めて、3人も王女と親しく出来るのですからね。」と、紅葉とラピスは補足する。



「ですね。」



「それでフラン。交友を深める意味も込めて、何か食べたいものは有りますか?このパーティーは、交援省がプロデュースもして居るから、リクエストにはお答え出来ると思います。」



「良いですわね。わたくし、御夕飯が晩餐会に成ると言うので、昼食を軽めに済ませて居ましたの。だから今はとてもお腹がペコペコですわ。」



「それは良かった。その様子だと、まだ何も食べて居ないみたい様ですね?」



「ええ、その通りです。珍しい料理が食べられると楽しみでも有りましたわ。」



「それでは、何かご希望は有りませんか?大抵の我が儘には対応が出来ると自負はて居ますよ。」



「其れでしたら・・・・ホッカイドウの産物でお勧めは有りませんか?わたくし、ホッカイドウの視察旅行で、ホッカイドウにハマってしまいましたわ。」



「それでしたら・・・・・」と竜史は北海道の産物を使って居るバイキングコーナーへと案内をして行く。



「面白そうですね。私も何かお勧めをお願いします。」ラピスも面白そうだからと後に付いて行くのであった。





 フランやラピスらは、竜史の案内で、目当ての料理を求めて旅経つと、其処へアルビオン王国の聖騎士王に選らば・・・て・・・成ったのでは無く。





 成っちゃったと言う人物で、紅葉達の中では一番の年下にあたる幼馴染みで有り、両親は傭兵をしていた剣士の家系で、幼い時から各地をユーラシナ大陸の北部全地域を渡り歩いて居た時に、紅葉との出会いが幼い時の事に有った人物。



 リリアルカーデ・アルタイル・アーサー・ペンドランゴンこと、愛称・リリィである。



「紅葉~っ!!」と駆け寄って来る姿は、丸で忠犬であり、構って欲しいワンちゃんも同然とも言えるだろう。

 

「・・・・飽きた。遊ぼうっ!!」と、公務と交流の場でもある晩餐会パーティーはもう飽きたと言って、自国の公務を他の閣僚幹部に放り投げ付けて来たリリィは、紅葉にしがみ付いてしまう。



「はい、はい。それじゃ、私たちも何かを食べに行きましょうか?」



「うんっ!!紅葉とみんなでまた美味しい物を食べる・・・・・楽しみっ!!」



 リリィは、紅葉の手にしがみ付きながら、竜史たちの後を追いかける様に、ビッフェバイキングの場所へと向かうのであった。