「「「星乃さん、おはよー！」」」

私のところにみんなが集まってくれた。

元気よく手を振って挨拶してくれる人や、中には『おはよう』と手話をしてくれた人もいて、驚きのあまり目を見開く。

「おはよう、星乃さん」

しかも、以前、私をいじめていた２人組の子たちまで。

こんな私をみんなは温かく迎えてくれて、嬉しくて思わず涙が出そうになる。

……まだ声を出すことが難しい。

でも、みんなに挨拶を返したい。

物凄く緊張して動作がぎこちなくなるけれど、手を必死に動かした。

『おはよう』

みんなは、一瞬驚いたもののすぐに笑顔になった。

「うん、おはよう！」

「星乃さん、今日からまたよろしくね！」

「みんな星乃さんが来るの待ってたんだ」

次々と温かい言葉をかけてくれるクラスメイトたち。

「あの、星乃さん。前に酷いことしちゃってごめんね」

「星乃さんの気持ちを考えずに酷く傷つけて、本当にごめん」

と、私に頭を下げて来たのはあの２人組。

『もう大丈夫だよ』

手話で返したけど伝わったかなと一瞬不安になっていると……。

「『ありがとう、星乃さん！』」

明るい声とともに、２人とも手話をしてくれた。

昔は、私のことあんなに嫌っていたのに、今では私のために手話を覚えてくれたこと。

周りの心境の変化に触れ、温かい気持ちでいっぱいになる。