「会いたくない」

楓くんにも迷惑かけているのならば、会わない方がいい。

それに、泣いている姿を見られたくない。

「……分かったわ」

お母さんは私の部屋を離れるなり、また玄関へと向かった。

耳をすませば聞こえてくる声。

「楓くん、いつもごめんなさいね……小春ったら、頑固で」

「いえ。きっと、小春さんには小春さんなりの思いがあると思うので」

私は、毎日、楓くんを遠ざけているというのに。

なんで、そういうこと言ってくれるの？

「楓くんは優しいのね。また後日来てくれるかしら？」

「分かりました。また来ます」

「ありがとね、楓くん」

しばらくして、ガチャリと玄関の扉が閉まった音がした。

……今の私には、楓くんに会う資格はない。

これでいいと思いながら、これで良くないと思う自分がいて、心の中で葛藤している。

閉め切っているカーテンを少し開けて、外を見た。

そこには、私の家から遠ざかっていく楓くんの後ろ姿。

でも、その姿はとても寂しそうに見えた。

……ごめん、楓くん。

とてつもない罪悪感と悲しみに襲われて、また涙がポロリと流れた。