旦那様も綱木長官も炎龍に食べられてしまった。
腰が抜け、その場にぺたりと座り込む。
やはり紫乃の先読みのとおり、この反乱は成功するんだろうか。

「あーあ。
ちょっと焦げちゃったよ。
帰ったらお仕置きだからね、白珱」

その場に似つかわしくないのんびりとした声が聞こえ、そちらへ目を向ける。
火勢が衰え見えてきたのは、何事もなかったかのように平然としている綱木長官だった。
その前で今まさに襲いかかろうとする炎龍の口を、旦那様が押さえている。

「うぉーっ！」

旦那様が咆哮を上げ、そのままばりばりと炎龍を真っ二つに裂いていった。
力を使い果たしたのか、父がその場に倒れ込む。

「少しは愉しませてくれるのかと思ってたのに、期待外れだよ」

まるでつまらない芝居でも見せられたかのような顔で、綱木長官は父を見下ろした。

「まだだ……まだ私は諦めん……蒿里家の悲願……」

もう勝負は決しているというのに父はいまだ諦めていないらしく、呪詛のごとく呟きながら綱木長官の長靴を掴む。

「触れるな、虫けらが」

しかし穢らわしそうに綱木長官はそれを邪険に振り払った。

「白珱。
始末しろ」