「如月鈴花さん」

学校の門をくぐった途端、不意に名前を呼ばれた。

足を止めて顔を上げると、数メートル先に数人の生徒が立っていた。青翔学園の生徒会メンバーたちだ。

――といっても、私には縁のない連中だ。

成績優秀な上流階級の坊ちゃん嬢ちゃんが集まる場所。それが生徒会。私のような劣等生とは住む世界が違う。

「ちょっとお時間よろしいかしら？」

一歩前に出たのは、副会長の来栖綾華だった。

長い黒髪をなびかせる、才色兼備の優等生。お堅い生徒会メンバーの中でも特に厳格なことで有名な彼女が、なぜ私に声をかけてきたのか。心当たりは全く無かった。

「……なんの用、ですか？」

警戒しながらそう返すと、来栖は小さく微笑んだ。けれど、その目は全く笑っていなかった。

「昨日の件、覚えてるわよね？」

昨日の件？

一瞬、心臓が跳ねた。

――私には、昨日の記憶がない。

「何の話でしたっけ？」

表情を変えずに聞き返す。

だが、来栖の微笑みは崩れなかった。

「とぼけるのね。でも、困るわ。昨日のことで、あなたには責任を取ってもらわなければならないんだから」

責任？ 私が？

ますます意味が分からない。

「ちょっと待って、ホントに何の話？」

そう問い詰めようとした瞬間、来栖がわざとらしくため息をついた。

「やっぱり、覚えてないわよねぇ」

その言葉に、背筋が冷たくなる。

どういうことだ？ 何があった？

「まぁ、いいわ。こちらの話ですもの」

不安がじわじわと胸の奥に広がる中、来栖はゆっくりと告げた。

「昨日、あなたは……私たち生徒会と無断アルバイトの件でお話しをしたでしょう？」













「……は？」

思わず間抜けな声が漏れた。

無断アルバイトで注意？ そんなの、全然覚えてない。いや、それ以前に――

「ちょっと待って。私、生徒会と顔を合わせた記憶ないんだけど？」

困惑しながら言うと、来栖は涼しげな顔で「そうでしょうね」と頷いた。

「覚えていないのは当然よ。昨日のあなた、ずいぶん取り乱していたもの。ショックで記憶が飛んでしまっても仕方がないわ」

「……いや、何その適当な理屈」

「事実よ」

淡々とした口調で言い切られる。

納得いかない。まるで、記憶がないこと自体を見透かされているような、気味の悪い感覚。

来栖は頬に手を添えて溜息をついた。どうにも演技くさい仕草である。

「あなたのアルバイト先で騒いでしまったのは謝るわ。けれど⋯」

「待って、本当に何の話？ そもそも私、昨日バイトしてたっけ？」

私はいそいそとスマホを取り出し、シフトの記録を確認しようとする。しかし、来栖がそれを制するように静かに言った。

「あなたが何を言おうと、事実は変わらないわ、如月鈴花さん。昨日、私たち生徒会はあなたを校則違反で補導したのですもの」

「……」

「それに、言い逃れしようとしても無駄よ。現行犯で証拠もあるんだから」

その言葉に、心臓がどくんと跳ねる。

「さ、行きましょう」

来栖は優雅に微笑むと、私の腕を取った。

「……どこに？」

「生徒会室よ。あなたには、まだ話すべきことがたくさんありますから」

まるで逃げ場を塞ぐかのように、左右から他の生徒会メンバーが囲んできた。

――これ、まずいかも。

そう直感したときには、私はすでに生徒会室へと連行されていた。