「きゃぁあ！！天文部って！！天文部って言ったぁ！！」

きゃぁきゃあとはしゃいでいるスカートの裾を見ないようにしながら、「部活じゃないけど」と零(こぼ)す。



「夢みたい！！こんなところで天文部なんてっ！！」


「こんなところ、とか言うなよ」仮にも学校だぞここは。あと、この建物古いから、あんまり飛び跳ねたりすると床が抜けそうなんだけど。


「だってここスポーツ強豪じゃんっ？ないと思ってた！！部活紹介には載ってなかったよ？」


「聞いてくれ。他人(ひと)の話を」とにかく落ち着いてほしい。


「はぁ～い、怒られちゃったぁー」うさぎみたいに跳ねていた髪がしゅん、と垂れ下がったように感じて、ちょっと申し訳なくなる。


「そもそもここ、部室じゃないし。天文部とは言ったけど、部活でもない」


「じゃぁ、なんで君はこんなところで星観てるの？

＿＿＿＿好きなんでしょっ？星、観るの」


「‥‥‥‥ぅ」至近距離で星空のような瞳に照らされると、どうしてか動けなくなる。


柔らかい髪が、頬に触れる。　

頭の中が熱い。




「＿＿＿＿あっ、！！ごめんね？」僕が仰け反ったのを見て、2つの星空が遠ざかる。


僕が起き上がると、少し距離を置いたところで「また、やっちゃったなぁ‥‥‥‥」と小さくなっている。

しゅん、とその小さい身体がさらに小さくなる。



さっきから喜んだり悲しんだり忙しい人だな。

よく通る声のせいで、落ち込んでいるのに全くそう感じないのは、僕だけなんだろうか。




「まぁ、星は‥‥‥‥好きだけど」心臓の音が収まってきたところで、ようやく返事をする。


「だけど？」


「別に、他人に話すほどのことでもないだろ。地味だし」こういうの、他人に話すのは初めてだ。


「えええ、地味？かなぁ？‥‥‥うーん確かにあんまり、好きな人いない気がするね？
でも、そういうのとは、違う気がするんだよね〜。

だって君、ちゃんと観てたし！！

私がそう思うんだから、たぶん、そうなんじゃないかなぁ？」


「＿＿＿＿あ、ごめん。また色んなこと言っちゃった」


「あぁ、＿＿＿＿いや、いいよ」否定、されなかった。




「好きなの？星‥‥‥‥」


「うんっ！！大好き！！どこがなんの星座とかは、ぜんぜんだけど！！」


「そっか」そういう人も、いるんだ。


「んね、また来ていいっ？」


「だから、部活じゃないって」


「えぇ〜‥‥‥‥でも、また一緒に見れるといいなぁ！！」


「‥‥‥‥」


「じゃっ、私帰るねっ！！」ばいばーい！！と小さな身体をドアの向こうに消していく。




「なんだったんだ、‥‥‥‥‥あれ」

冬からいきなり夏になってしまったような、直射日光を長時間浴びたあとに似た疲れが押し寄せる。

「‥‥‥‥あ」そういえば、名前を聞きそびれた。



＿＿＿＿ピピピッ。
閉門時間5分前を知らせるアラーム。

液晶画面をタップして、カシャン、と望遠鏡を片付ける。


初めて、一緒に夜空を見上げる人ができた気がして。
嫌な気は、しなかった。

せめて学年だけでも聞いておくんだったな、と思いながら、青く照らされた部屋をあとにする。




＿＿＿＿それから数日後。


「ねぇねぇねぇみて！！部室の鍵っ！！借りてきたよぉお！！」

彼女は太陽のような笑顔で、また僕の前に現れた。