―――何、その作り笑い……？

　俺、また、なんかしくった？

　もう無理させるわけいかないし。
　俺のせいで、凜の大事な時間も奪いたくない。

　だって、明らかに、やつれてる……

　まさか、凜、気付いてない？？

　俺の体が弱ってくように、俺と居たら、凜まで身を削られてしまう……。

　だから何度も言ってんのに、わかってねーし！

　他になんて言ったら……
　どうしたら、こんな俺でも安心させられる？

　ほら、早く！
　凜が帰っちまう……


「凜！」　
「はい？」

　部屋を出るとこで呼び止めた。

「……ありがとう」

　右手をみせる。それで……

「……待ってる。今度、会いに来るの。待っ、て、るからっ」

　中二病かって。
　俺、どもりすぎ。

　―――これでイイのか？

「……うん！　またね！」

　ニコッ、じゃないよ……ほんと、変なやつ。

　楽しろって言われるより、面倒かけたほうがめっちゃ喜ぶなんて……。

　俺、クリアミスか？
　凜は、思ったより強敵だ。

　なかなか主導権を握らせてくれない。

　味方としては心強い。けど……俺がもし、立場を間違えたら？
　アウトだ。

　また新しい力をもらったな……
　凜の声が頭の中で回ってる。


―― ひとりぼっちになんてしないから！
　　 私を呼んでっ。
　　 最後まで戦いぬくことを誓います！
　　 いつでもお守りします―――


　１０年前、部室で受け取った言葉も、ここで宣誓された言葉も……。

　凜の言葉が全部。

　嘘じゃない。信じていいよ。

　ミサンガを見ていると、そんな風に、伝わってくる気がして……
　俺も願いたくなったんだ！

　どうか、凜が、幸せでいられますように！
　永遠に―――。