「二人で倒そう……！」
もう一手がほしい。
そんな場面にルシアが駆けつける。
「ハッ、いらねえよ……！」
対して傲慢な声を上げるヴァルツ。
だが、その表情はニヤリとしている。
（いける！ ルシアとなら！）
苦戦を強いられていたヴァルツに、ついに反撃の狼煙が上がる。
「足は引っ張んじゃねえぞ！」
「もちろんだよ！」
ヴァルツとルシア、二人は同時に動き出した。
正反対に見えて、掲げる思いは同じの二人。
何度か共闘や対決を繰り返してきたことで、お互いの意志は完全に通じ合っていた。
「【光・身体強化】」
「【太陽・身体強化】」
準備を整え、魔王へ一心に向かっていく。
その中で、ヴァルツが指示を出す。
「あいつに物理は通じねえ」
「……！」
「だから俺がやる」
「わかった！」
相変わらずの口下手だ。
それでも、ルシアはヴァルツの意思を汲み取った。
ルシアは有効な魔法攻撃は持っていない。
ならばと自らのやるべきことを理解する。
ルシアが隙を作り、ヴァルツが大規模魔法を決める。
二人の作戦が固まった。
「うおおおおおおお！」
【太陽】の恩恵により、速さにおいてはトップのルシア。
その剣閃はまさに一点突破の構えだ。
しかし魔王からすれば、真正面から向かってくるなどもってのほか。
≪愚策≫
「いいや？」
──ヴァルツがいなければの話だが。
≪……！≫
「悪くない」
ルシアはあくまで囮。
あえて真正面から行くことで、ヴァルツが別方向から攻撃できるのだ。
「死ね」（くらえ！！）
ヴァルツはその手に込めた魔法を解放する。
「──【混沌の魔力】」
【闇】と【光】が入り混じった球。
これは、暴走したキュオネの魔力を喰らい尽くした時の技だ。
最初は小さな球だが、相手の魔力を貪るほどに大きくなり、やがて相手の魔力が枯れるまで体内で暴れ続ける。
だが、今回は違う点が一つ。
「特別サービスだ」
最初から巨大な球ということ。
王都民から預かった魔力の恩恵だ。
当然、球が大きいほど喰らう魔力は大きくなる。
「さあ、悲鳴を聞かせてみろ」
──それが魔王に直撃する。
「……！」
「やった……！？」
目を見開くヴァルツとルシア。
「【混沌の魔力】」はその性質上、魔力が尽きるまで消えない。
当たれば勝ち確定の技。
──のはずだった。
≪これごときが、奥の手だと？≫
「「……ッ！」」
直撃したはずの【混沌の魔力】。
それがなぜか消失した。
「……ハッ」
技の開発者であるヴァルツは理解した。
起きるはずがないと考えて履いたが、この技には解決法が一つだけ存在する。
「ぶつけ合ったか……！」
≪ほう。見抜くか≫
それは「【混沌の魔力】」同士で喰い合うこと。
互いに魔力を喰らう性質を持った球は、ぶつかり合えば互いに消える。
「……ふざけやがって」
だが、だからこそおかしい。
【混沌の魔力】は【闇】と【光】の融合技。
つまり、【光】を持たないはずの魔王には真似できるはずがない。
≪こんなところで役に立つとは≫
邪悪な笑みを浮かべる魔王。
手に灯したのは──【光】。
「そ、そんな……！」
「さすがに笑えねえ冗談だな」
≪『勇者の祠』を探った甲斐があったようだ≫
ヴァルツが王都から消えた間、ルシア達は『勇者の祠』を訪れていた。
そこで祠が封印されていることに気づく。
その仕業が魔王だったというわけだ。
「……チッ」
『属性は人の本質を表す』という、この世界の理。
魔王は明らかに【光】を持つ本質をしていない。
だが、それでも魔王は【光】を持ってしまった。
「クソチート野郎が……！」
これは魔王の『構造』と『力』が関係している。
魔力の塊であるという構造。
魔力を人の根源から奪い取るという力。
その二つが起因し、魔王は『勇者の祠』から【光】を奪い取ったのだ。
≪我も思わぬ副産物であったがな≫
「そうかよ……！」
魔王は勇者を復活させまいと祠を襲った。
それが思わぬ形で【光】を手にしたようだ。
「ヴァルツ君……」
「ああ……」
二人は今一度、剣を強く握り締める。
状況はイーブン。
ここからが本番だと。
だが、それは間違いだった。
≪自惚れるな≫
「「……！」」
魔王が魔法を詠唱する。
≪【暗黒門】≫
「……！」
先程まではギリギリ躱せていた魔法。
それが数段速い。
これは魔王が【光】を混ぜたから。
特性である【強化】の効果により、魔法の射出速度が速くなっていたのだ。
さらに、魔王に接近したことで距離も近くなっていた。
「ヴァルツ君……！」
ヴァルツの目の前に魔法が迫る。
それはどうあがこうと避けられない距離。
厄介なヴァルツから狙うのは魔王としては当然。
「……ッ！」
視界がゆっくりと動く感覚。
まるで走馬灯を見ているかのようだ。
そんな中で、ヴァルツは悟った。
（僕はここで……）
王都中から魔力を奪い、業を背負うと決めた。
あと一手がほしい場面でルシアも駆けつけた。
これならと思った矢先、魔王は【闇】と【光】の両属性を持っていた。
人間と魔王、元のスペックは圧倒的に違う。
相手が同じ条件ならば望みは薄い。
（みんな、ごめ──）
そうして謝りかけた時、心の奥底から声が響く。
『おい』
（……？）
聞こえてきたのは、冷徹な声。
『約束が違うんじゃねえか』
（この声は……！）
自分と同じ声、同じ音。
ただし、本質的に何かが違う声。
その声は傲慢に命令した。
『代われ』
（……！？）
『そこで反省してろ』
そうして、ヴァルツは意識を失う。
戦場ではルシアが大声を上げた。
「ヴァルツ君ー！！」
ヴァルツに魔法が衝突したのだ。
彼は土煙に包まれ、様子が分からない。
──だが次の瞬間、
「まさかとは思うが」
「……え？」
土煙を払う剣が見えた。
「俺の心配をしたわけじゃないだろうな」
冷淡な声色。
人を本質的に見下したような目付き。
「ハッ」
いつものヴァルツとは明らかに様子が違う。
「ヴァルツ、君……？」
「二度と負けないんじゃなかったのか」
姿を見せたのは、元の人格のヴァルツだった──。
もう一手がほしい。
そんな場面にルシアが駆けつける。
「ハッ、いらねえよ……！」
対して傲慢な声を上げるヴァルツ。
だが、その表情はニヤリとしている。
（いける！ ルシアとなら！）
苦戦を強いられていたヴァルツに、ついに反撃の狼煙が上がる。
「足は引っ張んじゃねえぞ！」
「もちろんだよ！」
ヴァルツとルシア、二人は同時に動き出した。
正反対に見えて、掲げる思いは同じの二人。
何度か共闘や対決を繰り返してきたことで、お互いの意志は完全に通じ合っていた。
「【光・身体強化】」
「【太陽・身体強化】」
準備を整え、魔王へ一心に向かっていく。
その中で、ヴァルツが指示を出す。
「あいつに物理は通じねえ」
「……！」
「だから俺がやる」
「わかった！」
相変わらずの口下手だ。
それでも、ルシアはヴァルツの意思を汲み取った。
ルシアは有効な魔法攻撃は持っていない。
ならばと自らのやるべきことを理解する。
ルシアが隙を作り、ヴァルツが大規模魔法を決める。
二人の作戦が固まった。
「うおおおおおおお！」
【太陽】の恩恵により、速さにおいてはトップのルシア。
その剣閃はまさに一点突破の構えだ。
しかし魔王からすれば、真正面から向かってくるなどもってのほか。
≪愚策≫
「いいや？」
──ヴァルツがいなければの話だが。
≪……！≫
「悪くない」
ルシアはあくまで囮。
あえて真正面から行くことで、ヴァルツが別方向から攻撃できるのだ。
「死ね」（くらえ！！）
ヴァルツはその手に込めた魔法を解放する。
「──【混沌の魔力】」
【闇】と【光】が入り混じった球。
これは、暴走したキュオネの魔力を喰らい尽くした時の技だ。
最初は小さな球だが、相手の魔力を貪るほどに大きくなり、やがて相手の魔力が枯れるまで体内で暴れ続ける。
だが、今回は違う点が一つ。
「特別サービスだ」
最初から巨大な球ということ。
王都民から預かった魔力の恩恵だ。
当然、球が大きいほど喰らう魔力は大きくなる。
「さあ、悲鳴を聞かせてみろ」
──それが魔王に直撃する。
「……！」
「やった……！？」
目を見開くヴァルツとルシア。
「【混沌の魔力】」はその性質上、魔力が尽きるまで消えない。
当たれば勝ち確定の技。
──のはずだった。
≪これごときが、奥の手だと？≫
「「……ッ！」」
直撃したはずの【混沌の魔力】。
それがなぜか消失した。
「……ハッ」
技の開発者であるヴァルツは理解した。
起きるはずがないと考えて履いたが、この技には解決法が一つだけ存在する。
「ぶつけ合ったか……！」
≪ほう。見抜くか≫
それは「【混沌の魔力】」同士で喰い合うこと。
互いに魔力を喰らう性質を持った球は、ぶつかり合えば互いに消える。
「……ふざけやがって」
だが、だからこそおかしい。
【混沌の魔力】は【闇】と【光】の融合技。
つまり、【光】を持たないはずの魔王には真似できるはずがない。
≪こんなところで役に立つとは≫
邪悪な笑みを浮かべる魔王。
手に灯したのは──【光】。
「そ、そんな……！」
「さすがに笑えねえ冗談だな」
≪『勇者の祠』を探った甲斐があったようだ≫
ヴァルツが王都から消えた間、ルシア達は『勇者の祠』を訪れていた。
そこで祠が封印されていることに気づく。
その仕業が魔王だったというわけだ。
「……チッ」
『属性は人の本質を表す』という、この世界の理。
魔王は明らかに【光】を持つ本質をしていない。
だが、それでも魔王は【光】を持ってしまった。
「クソチート野郎が……！」
これは魔王の『構造』と『力』が関係している。
魔力の塊であるという構造。
魔力を人の根源から奪い取るという力。
その二つが起因し、魔王は『勇者の祠』から【光】を奪い取ったのだ。
≪我も思わぬ副産物であったがな≫
「そうかよ……！」
魔王は勇者を復活させまいと祠を襲った。
それが思わぬ形で【光】を手にしたようだ。
「ヴァルツ君……」
「ああ……」
二人は今一度、剣を強く握り締める。
状況はイーブン。
ここからが本番だと。
だが、それは間違いだった。
≪自惚れるな≫
「「……！」」
魔王が魔法を詠唱する。
≪【暗黒門】≫
「……！」
先程まではギリギリ躱せていた魔法。
それが数段速い。
これは魔王が【光】を混ぜたから。
特性である【強化】の効果により、魔法の射出速度が速くなっていたのだ。
さらに、魔王に接近したことで距離も近くなっていた。
「ヴァルツ君……！」
ヴァルツの目の前に魔法が迫る。
それはどうあがこうと避けられない距離。
厄介なヴァルツから狙うのは魔王としては当然。
「……ッ！」
視界がゆっくりと動く感覚。
まるで走馬灯を見ているかのようだ。
そんな中で、ヴァルツは悟った。
（僕はここで……）
王都中から魔力を奪い、業を背負うと決めた。
あと一手がほしい場面でルシアも駆けつけた。
これならと思った矢先、魔王は【闇】と【光】の両属性を持っていた。
人間と魔王、元のスペックは圧倒的に違う。
相手が同じ条件ならば望みは薄い。
（みんな、ごめ──）
そうして謝りかけた時、心の奥底から声が響く。
『おい』
（……？）
聞こえてきたのは、冷徹な声。
『約束が違うんじゃねえか』
（この声は……！）
自分と同じ声、同じ音。
ただし、本質的に何かが違う声。
その声は傲慢に命令した。
『代われ』
（……！？）
『そこで反省してろ』
そうして、ヴァルツは意識を失う。
戦場ではルシアが大声を上げた。
「ヴァルツ君ー！！」
ヴァルツに魔法が衝突したのだ。
彼は土煙に包まれ、様子が分からない。
──だが次の瞬間、
「まさかとは思うが」
「……え？」
土煙を払う剣が見えた。
「俺の心配をしたわけじゃないだろうな」
冷淡な声色。
人を本質的に見下したような目付き。
「ハッ」
いつものヴァルツとは明らかに様子が違う。
「ヴァルツ、君……？」
「二度と負けないんじゃなかったのか」
姿を見せたのは、元の人格のヴァルツだった──。
