「──ふわっ!?」
なにか追いかけられる夢を見て飛び起きてしまった。
「……あ、昨日、そのまま眠っちゃったんだわ……」
わたしったらいくら疲れてたとは言え、体を洗わないどころか着替えることもしないなんて。たるんでるのもほどがあるわね……。
「六時か。休みなのにいつもの時間に起きちゃうのね」
まあ、城にいた頃からこの時間に起きるんだけどね。
ぐっすり眠れたから疲れは取れたけど、そのまた眠っちゃったから体が気持ち悪いわ。
服を脱ぎ、お湯玉を作って飛び込んだ。
お湯を回転させて自動洗い。衣服になった気分だけど、これはこれで気持ちがいいのよね。
面倒なので手足や顔をお湯玉に入れ、お湯の回転を強めて全身を洗った。
三分くらい潜り、回転を止めてお湯玉から出た。
「あ、バスタオル出すの忘れてたわ」
床がびちょびちょになっちゃった。今度、バスマット買わないとね。
掃除はあとにするとして、バスタオルを出して体に巻き、お湯玉を分解して髪を洗った。
いつもなら十分くらいで終わらすけど、今日は休み。ゆっくりできる。夜に入るくらいに時間をかけて綺麗に洗った。
さっぱりとなり、お湯に下着を放り込む。侍女服は下女が洗うので、さっと部屋を出て専用の箱に入れました。ふぅ～。
鏡台の前に座り、ゆっくりと髪を乾かし、優しく髪をブラシで梳く。
鼻歌混じりにブラシを動かしていると、部屋の戸が叩かれた。
「はい、どうぞ」
今は動けないので入ってもらう。
「失礼し──あ、すみません！」
「大丈夫よ。なにか用かしら？」
入ってきたのは若い下女だった。
「じ、侍女長様から伝言です。朝食が済んだらわたしのところにきてくださいとのことです」
侍女長様？ なにかしら？
「わかりましたと侍女長様に伝えてください」
「は、はい。失礼します」
逃げるように出ていってしまった。なにか不味かったかしら？
まあ、いいやと、身嗜みを整え、私服に着替えて奥食堂へと向かった。
遅い時間なのであまり人はおらず、今日休みの侍女がゆっくりと朝食を摂っていた。
「おはようございます」
「おはようございます、シャルロット様」
と言うかわたし、未だに侍女の名前をほとんど知らないのだけれど。おば様、名簿のこと完全に忘れているよね。完全に忘れていたわたしが言うのもなんだなけど。
一緒の席について朝食をいただき、一旦部屋に戻ってから新たな侍女服に着替えて館へと向かった。
連絡下女にわたしがきたことを告げてもらいい、しばらくして返事を持って下女がきた。
これにも慣れたわよね。人を介しての連絡ってのにも。
下女の案内で侍女長様がいるところへと向かった──ら、おば様の寝室だった。うん？
「入りなさい」
下女が扉を叩くと、中から侍女長様の声がして、わたしだけ中へと入った。
「おはようございます」
中に入って挨拶する。休みとは言えわたしは侍女。侍女として接した。
「おはよう。休みなのに呼びつけてごめんなさいね」
「いえ。ゆっくりしておりました」
「メアリ」
「はい。シャルロット。これを」
と、綺麗な袋を渡された。
中は金属のような感触と重さがある。お金かしら？
「あなたの給金よ」
給金？ あ、働いたらお金をもらえるんだったわね！
必要なものは異次元屋で買っていたし、ここにきてから仕事ばかり。お金なんて必要ともしなかった。当たり前なことを忘れてもしょうがないわ。
「ありがとうございます」
「これから出かけるの？」
「はい。王都も見てみたいので」
何度かきたことはあるけど、馬車に乗って通過した感じだ。自分の足で歩いたことはない。せっかく王都にきたのだから土地勘は持っておきましょう。
「それなら下女を一人つけていきなさい。あなた一人だとどんな厄介事に見舞われるかわからないからね」
わたし、信用されてません。
「メアリ。誰か街に詳しい下女をつけてちょうだい」
「はい。すぐに用意します」
侍女長様に連れられて部屋を出て、部屋で待っているように告げられた。
しょうがないと諦め、部屋に戻り私服に着替える。
袋を開けて給金を確めると、ルビ銀貨が二十五枚入っていた。
「どのくらいになるのかしら？」
昔、使ったことはあったけど、あの頃は大雑把すぎて銀貨で果物一つ買ってた。なんの経験にもなってないわ。
「まあ、使って覚えたらいっか」
そのためにも街に出るんだからね。
銀貨をスカートのポケットと手提げ鞄に分けていれた。
「シャルロット様。失礼します」
戸が叩かれた、前に聞いた声がした。
「はい。どうぞ」
入ってきたのは十四、五歳の少女が入ってきた。
「マリッタです。シャルロット様のお供を命じられました」
「そう。よろしくお願いしますね」
マリッタを知るために寝台へと座らせる。
「マリッタは、王都出身なの？」
「はい。ミリエイラ商会の娘です」
確かに街に詳しそうな者を選んだわね。
「薬の材料とか扱っている場所は知っているかしら？」
「はい。マリル通りとサナッタ地区が有名です」
おば様や侍女長様なら下女たろうと優秀な者を採用する、とわかっていても下女のことまで把握しているとは凄いこと。下女の名簿ももらわないとね。
「ここからだとどちらが近いかしら？」
「サナッタ地区です。馬車だとそう時間はかかりません」
あ、移動は馬車なんだ。わたし、歩きでいこうとしてたわ。
「馬車を出してくれるの？」
「はい。侍女様用の馬車が用意されております」
そんなのまであるんだ。厩舎が大きいのはそのためだったのね。
歩いていけそうにないので馬車を用意してもらい、それで館を出発した。
なにか追いかけられる夢を見て飛び起きてしまった。
「……あ、昨日、そのまま眠っちゃったんだわ……」
わたしったらいくら疲れてたとは言え、体を洗わないどころか着替えることもしないなんて。たるんでるのもほどがあるわね……。
「六時か。休みなのにいつもの時間に起きちゃうのね」
まあ、城にいた頃からこの時間に起きるんだけどね。
ぐっすり眠れたから疲れは取れたけど、そのまた眠っちゃったから体が気持ち悪いわ。
服を脱ぎ、お湯玉を作って飛び込んだ。
お湯を回転させて自動洗い。衣服になった気分だけど、これはこれで気持ちがいいのよね。
面倒なので手足や顔をお湯玉に入れ、お湯の回転を強めて全身を洗った。
三分くらい潜り、回転を止めてお湯玉から出た。
「あ、バスタオル出すの忘れてたわ」
床がびちょびちょになっちゃった。今度、バスマット買わないとね。
掃除はあとにするとして、バスタオルを出して体に巻き、お湯玉を分解して髪を洗った。
いつもなら十分くらいで終わらすけど、今日は休み。ゆっくりできる。夜に入るくらいに時間をかけて綺麗に洗った。
さっぱりとなり、お湯に下着を放り込む。侍女服は下女が洗うので、さっと部屋を出て専用の箱に入れました。ふぅ～。
鏡台の前に座り、ゆっくりと髪を乾かし、優しく髪をブラシで梳く。
鼻歌混じりにブラシを動かしていると、部屋の戸が叩かれた。
「はい、どうぞ」
今は動けないので入ってもらう。
「失礼し──あ、すみません！」
「大丈夫よ。なにか用かしら？」
入ってきたのは若い下女だった。
「じ、侍女長様から伝言です。朝食が済んだらわたしのところにきてくださいとのことです」
侍女長様？ なにかしら？
「わかりましたと侍女長様に伝えてください」
「は、はい。失礼します」
逃げるように出ていってしまった。なにか不味かったかしら？
まあ、いいやと、身嗜みを整え、私服に着替えて奥食堂へと向かった。
遅い時間なのであまり人はおらず、今日休みの侍女がゆっくりと朝食を摂っていた。
「おはようございます」
「おはようございます、シャルロット様」
と言うかわたし、未だに侍女の名前をほとんど知らないのだけれど。おば様、名簿のこと完全に忘れているよね。完全に忘れていたわたしが言うのもなんだなけど。
一緒の席について朝食をいただき、一旦部屋に戻ってから新たな侍女服に着替えて館へと向かった。
連絡下女にわたしがきたことを告げてもらいい、しばらくして返事を持って下女がきた。
これにも慣れたわよね。人を介しての連絡ってのにも。
下女の案内で侍女長様がいるところへと向かった──ら、おば様の寝室だった。うん？
「入りなさい」
下女が扉を叩くと、中から侍女長様の声がして、わたしだけ中へと入った。
「おはようございます」
中に入って挨拶する。休みとは言えわたしは侍女。侍女として接した。
「おはよう。休みなのに呼びつけてごめんなさいね」
「いえ。ゆっくりしておりました」
「メアリ」
「はい。シャルロット。これを」
と、綺麗な袋を渡された。
中は金属のような感触と重さがある。お金かしら？
「あなたの給金よ」
給金？ あ、働いたらお金をもらえるんだったわね！
必要なものは異次元屋で買っていたし、ここにきてから仕事ばかり。お金なんて必要ともしなかった。当たり前なことを忘れてもしょうがないわ。
「ありがとうございます」
「これから出かけるの？」
「はい。王都も見てみたいので」
何度かきたことはあるけど、馬車に乗って通過した感じだ。自分の足で歩いたことはない。せっかく王都にきたのだから土地勘は持っておきましょう。
「それなら下女を一人つけていきなさい。あなた一人だとどんな厄介事に見舞われるかわからないからね」
わたし、信用されてません。
「メアリ。誰か街に詳しい下女をつけてちょうだい」
「はい。すぐに用意します」
侍女長様に連れられて部屋を出て、部屋で待っているように告げられた。
しょうがないと諦め、部屋に戻り私服に着替える。
袋を開けて給金を確めると、ルビ銀貨が二十五枚入っていた。
「どのくらいになるのかしら？」
昔、使ったことはあったけど、あの頃は大雑把すぎて銀貨で果物一つ買ってた。なんの経験にもなってないわ。
「まあ、使って覚えたらいっか」
そのためにも街に出るんだからね。
銀貨をスカートのポケットと手提げ鞄に分けていれた。
「シャルロット様。失礼します」
戸が叩かれた、前に聞いた声がした。
「はい。どうぞ」
入ってきたのは十四、五歳の少女が入ってきた。
「マリッタです。シャルロット様のお供を命じられました」
「そう。よろしくお願いしますね」
マリッタを知るために寝台へと座らせる。
「マリッタは、王都出身なの？」
「はい。ミリエイラ商会の娘です」
確かに街に詳しそうな者を選んだわね。
「薬の材料とか扱っている場所は知っているかしら？」
「はい。マリル通りとサナッタ地区が有名です」
おば様や侍女長様なら下女たろうと優秀な者を採用する、とわかっていても下女のことまで把握しているとは凄いこと。下女の名簿ももらわないとね。
「ここからだとどちらが近いかしら？」
「サナッタ地区です。馬車だとそう時間はかかりません」
あ、移動は馬車なんだ。わたし、歩きでいこうとしてたわ。
「馬車を出してくれるの？」
「はい。侍女様用の馬車が用意されております」
そんなのまであるんだ。厩舎が大きいのはそのためだったのね。
歩いていけそうにないので馬車を用意してもらい、それで館を出発した。
