言われた仕事は、いかにもだった。
　それでも日当にして一万円。
　食っていくには必要な金だった。

　でもそこから仲間扱いされ、いろんな仕事が回ってきた。
　真っ黒からグレーなものまで。

　こんなオレでも、踏み越えちゃいけないラインを自分で作っていた。
　直接的な闇……黒には手を出さないと。

　一軒一軒家を周り、工事があるからと伝えた時の反応を報告する仕事。
　家人の帰宅時間や家族構成を調べる仕事。

　世間であふれるその先を知ってはいても、直接そこに手を出してはいない。
　だから自分は、自分だけは大丈夫だと勘違いしていた。

「ったく、なんだよ。先週まであれこれ仕事を押し付けてきたヤツ、飛んだんかよ」

　闇バイトのおかげで食うには困らなくなり、家賃も払えた。

　でもそれだけ。
　別に裕福な暮らしが出来たわけでも、貯金が出来たわけでもない。
　そう、そんな微々たる金額だ。

　だから継続していかなければ、また来月同じ状況になってしまう。
　それなのに仲介屋の電話は現在使われておりませんと言うだけ。

　捕まったのか、逃げたのか……。
　おいおい、あと何日食えるんだ？

　狭く暗い部屋で、煎餅《せんべい》のようになった布団に寝転がったまま、オレは財布の中身と睨めっこした。
　新しく名前の知らない千円札のオジサマが数枚だけ。

「これじゃ、すぐ食えなくなるだろ。困ったなぁ」

　別に何もイイモノが食べたいわけじゃない。
　でも子どもの頃から兄弟に揉まれ、毎日食事で争ってきたオレは、大人になると腹を満たすことに執着するようになってしまった。

　とにかく食べたい。腹が満たされるなら、それはどんなものでもいい。
　ああ、こんなことなら自炊とか覚えておけば良かったな。

　部屋の中を見渡せば、コンビニ弁当やカップ麺のゴミが所せましと占拠していた。

「だる」

　現実から目を背け、またスマホを見る。

「んぁ、なんだこれ？」

　タザキ様と書かれたメールが一通、届いていた。
　それは前の仲介屋からの紹介で、仕事を振りたいというものだった。

　怪しすぎるだろ。
　しかもアイツ、オレの個人情報売ってやがったんだな。

　どうするか。
　やならない方がいいに決まってる。。

　前の仲介屋が捕まったなら、オレの情報が警察にバレるのも時間の問題だ。
　どうするか。

　闇バイトだと知りませんでしたって、通るか？
　いやでも、実際大したことしてないし。
　大丈夫だよな。

　変な汗が手をじっとりとさせていく。
　
「あー、どうするんだよ、これ」

　いくら考えても、まとまることはなく、ただイライラが募るだけだった。
　かきむしった皮膚からは血が滲み、ヒリヒリとする痛みで、ようやく手を止める。

「やっぱ、逃げるか」

　そこまで考えつつも、ついどんな仕事なのか。
　好奇心に押され、オレはメールを開いた。