「あー、うめぇ」

　一気にあおって、玲望は息をついた。

　駐車場まで戻ってきて、自販機で飲み物を買った。

「なんにする？」と聞いたのだけど、玲望は「炭酸」と答えた。

　炭酸にも色々あるのだけど、玲望がさっさと金を入れて、ボタンを押したのはレモンサイダーだった。

　がこんっと出てきたそれ。

　瑞希は数秒、見つめてしまった。

　出てきたペットボトルを玲望が持ち上げ、「つめてー」と楽しそうに頬に当てるのを。

　初夏の冷たいレモネード。

　真冬の優しい温度のホットレモン。

　ほかにアイスなんかもあった気がする。

　玲望は思い出してくれたのかもしれない。

　二人のここまで一緒に歩んできた時間を。

　日々を。

　今、飲むのにふさわしい、なんて思ってしまって、瑞希もつい同じものを買っていた。

「うめぇな。酸っぱいけど」

　瑞希も一気にあおる。

　喉はからからだったのだ。

　レモンサイダーは口の中でぱちぱち弾け、体を心地良く冷やしてくれた。

「レモンには疲労回復効果があるんだぜ」

　ちゃぷんとペットボトルを振って、玲望は言った。

「だいぶ疲れたからなー。瑞樹のせいで」

　ここまで何度も言われた言葉だったけれど、今のものは、一番嬉しそうだと瑞希は感じてしまった。