答えのない問いはぐるぐると頭を回る。
　意外な連絡が来たのは六時近くになってからだった。

『急にごめん、今から会えない？』
　黎奈だった。こんな時間から会いたいなんて、初めてのことだ。

『大丈夫、今どこ？』
　メッセージを送ると、駅の名前が返ってきた。家から割と近い。
　これなら、どこかで落ち合うより……。

　紗都はどきどきしながらメッセージを送った。
『良かったらうちくる？』

『いくいく！』
　前向きな返信に紗都はホッとするとともに嬉しくなった。

　最寄り駅で待ち合わせ、黎奈に会って驚いた。
　彼女が洋服だったからだ。
　初めて見る洋服姿もかわいらしい。オフホワイトのざっくりニットは襟元が大きくＶ字になっていて、そこから覗くデコルテが華奢な印象だ。スカートはスカーフのようなオリエンタルなペイズリー柄で、アシンメトリーな裾が動くたびにひらひらした。

「急にごめんね！　会えて嬉しい！」
　黎奈は会うなり抱きついて来た。こんな彼女も初めてだ。

「私こそ、来てもらってありがとう」
　彼氏とデートだと言っていたのに、ケンカでもしたのだろうか。
　心配になるが、聞くこともできない。