病院から出てスマホを確認すると、不在着信が入っていた。正晴からのものだ。何の用だろう、と掛け直すと正晴はすぐに電話に出た。


「もしもし」

「もしもしー。冬、どうしたの？」

楽しそうな声が耳に届く。聞き慣れた声に昂っていた心が少し落ち着いた。


「いや、どうしたのって、お前が先に掛けてきたんだろ」

「あ、そうだった。忘れてた」

「何か用か？」

「んーん、単に冬と話したくなっただけ」

「そんな理由で掛けてくるなんて珍しいな」

「そうだっけ？ まあいいじゃん」

「なんか変な感じだな。別にいいけどさ」

たまにはそんな気分のときもあるか、と深くは考えず答えた。


「じゃあ、恋バナしよ！」

「は？ 何お前好きな子でもできたの？」

「できてないよ。もちろん議題は、冬とのぞみちゃんについて」

そう言われて、さっきのことを思い出してしまう。途端にぶわっと顔が熱くなった。電話越しでよかったと思う。顔を突き合わせて話していたら、絶対にからかわれていただろう。


「冬ー？」

俺が無言になったのを不思議に思ってか、正晴が言った。俺ははっとして返事をする。

「そ、そういう議題は」

「ぶっちゃけ今どんな感じなの？ 体質の話しても特に態度変わらなかったんでしょ？」

「ちょ、待っ」

「告白とかしたの？ もしかしてもう付き合ってたり？」

質問攻めにあって反抗できなくなる。俺には素直に答えるという選択肢しかないようだ。

「どんな感じって言われてもなぁ。特に進展はないし……」

「告白とかしようと思わないの？」

「ま、まあしたいとは思ってるけど」

「お、ヘタレ冬くんにしてはいい感じじゃないですか」

「ヘタレ言うな。……でも告白してもいいのかな」

俺がそう言うと、正晴は「あぁ」と暗い声を落とした。俺が言わんとしていることに気づいたらしい。