「よし、やるか」

そう言って正晴と共に支度を始めてから、少し経った頃、俺の病室のドアが開かれた。

「冬くん、こんにちは！」

のぞみがにこにこと笑いながら中に入ってくる。俺は手を挙げてそれに答えた。


「えっと、初めましてですよね……？」

彼女は俺から視線を外すと、正晴を見て少し不安そうに言った。

俺の知る限りでは、正晴とのぞみには直接面識はない。俺がのぞみの病室を初めて訪ねたとき、正晴はすぐに帰ってしまったからだ。そのため、見覚えのあるような、ないような感じなのかもしれない。


「うん、初めまして！ 小咲のぞみさんだよね。冬がいつもお世話になってます」

正晴は社交的な性格からか、笑顔でいつものように話しかけている。まあ、最後の一文は余計だが。

「あ、はい、小咲のぞみです！ こちらこそ冬くんにはお世話になってて」

のぞみものぞみで律儀に返してるのが、何だかおかしい。彼女が素直な性格だというのは何度か会ううちに分かっていた。

「あれ、でもなんで私の名前ご存知なんですか？」
「ああ、冬がいつものぞみさんのこと話してるので」

正晴の発言は、何か深い意味を含んでそうな言い方で、俺は慌ててつっこんだ。

「おまっ、何言ってんの！ それだと俺がずっとのぞみの話してるみたいだろ！」

正晴を睨みつけると楽しそうに笑っていた。しかも、のぞみも口元を抑えて笑っている。俺はなんだか恥ずかしくなって、二人から顔を背けた。


「冬面白い子でしょ」
「そうですよねー。いじりがいがありそうっていうか」
「わかるわかる。冬で遊ぶの楽しいもん」
「冬と、じゃなくて、冬で、なんですね。すごく楽しそうですけど」

二人は笑いながらこんな会話をしていた。地味にのぞみにもSっ気があるようだ。素直ないい子だと思っていたのに。別にSな人を批判しているわけではないが、ちょっと残念な気がした。