『これ、ひなが書いたの……？』

『……そうだよ。趣味なの。もういいでしょ、返して』

『いや、最後まで読みたい！超面白いじゃん、この話！』



そのとき書いていたものは、カフェを舞台にした小説だった。
主人公であるカフェを経営する親子を中心に、様々な出来事や人々との出会いを書いたものだった。

まだ書きかけだったけれど、彗は書いてあるところまですべて読み、感想を丁寧に伝えてくれた。
主人公のこういうところが好き、だけどこういう言い方は主人公らしくない、とまるでアドバイザーのような意見まで親身にくれる。



『ひなはすごいよ。0から1を生み出すなんて、絶対簡単じゃないもん』

『……少し文章を書ける私より、現実世界で誰とでも仲良くなれる彗のほうがすごい』

『そんな卑屈な言い方しないの。俺がすごいって言ったらすごいの！そうだ、書き終わったらコンテストに出してみれば？』



そう笑って、褒める言葉をくれる。
私の描く世界を、感情を、理解し共感してくれる。
それが、涙が出そうなほどうれしかった。

だからこそ父に否定され、文字を綴ったノートを破かれた悲しみは深く、夢が折れるのは一瞬だった。

あぁダメだ、理解してもらえない。
私は夢なんて見ちゃいけなかったんだ。

それ以来、私は小説を書くことをやめた。
追いかけることすらできない夢を見ることもやめて、興味をなくしたフリをしていた。

だけど、彗がまだ背中を押してくれている。



『自分らしくいるひなが好きだよ。だからひなも胸を張ってほしい』



私も自分自身を愛せるように、再び夢を見ようと思った。