「なに、どうしたの？　今日ダメだったんじゃないのかよ」

「…いや、それが…聞いてくれます？」

眉を下げて、昼越は涙目になっているようだった。

「それって、話長くなりそうだよね？」

昼越は香水以外で何かあると、愚痴を言ってくる。

本人にとってはむかつくことだったり、傷つくことの一部かもしれないが、毎回は勘弁してくれと思う。

「長くないですよ！」

昼越はいつもそう言うのが定番のネタのようになってきた。

「……っ…話をするなら、何を話すのか一つの単語で答えて」

話が長いのは勘弁なので、単語一つだけで何を話すか分かる。

「……悪口」

愚痴じゃないのか。ただ聞いてほしいだけか。

「…それだけなら、もう香水のこと教えないからな」

夜倉は昼越のことをほったらかして、歩き始めた。

「師匠！　だって、ひどいんですもん。いつも一言多い担任」

昼越は夜倉の後ろをついてきて、言葉を重ねてくる。

「ああ、自分が正しいと思っているからな。聞き流す」

夜倉はため息を吐いて振り返り、まばたきをする。

「……分かりましたよ。んで、今日の香水のテーマは『レモン』でしたよね」

「ああ。今日もサイゼリヤでな。行くぞ」

手を上にあげて、駆け寄ってきた昼越は夜倉の肩を組んできた。

「行きましょう！　師匠！」

「はいはい～」

夜倉は適当に返事をして、昼越とサイゼリヤに向かった。

男子高校生はまたゲームセンターに来るのだろうか。まぁ、フィギュアも取れないし、常連客にも取れる方法教えてもらえないし。

来ないことを祈りたい。

また、この前みたいにお願いされたら夜倉が困る。

この時、夜倉が知っていたのは、男子高校生の名前はこうきだということと、同級生であること、ゲームセンターによく来ることくらいだった。