朝谷は満面な笑みで夜倉に思っていることを口にした。

　前髪がひょっこと出ていて、今日ねぐせそのままで来たのだろう。

「……というよりも、なんで俺だって分かったんですか？」

　ゲームセンターでは額を出しているが、学校では前髪をおろしているし、左目は隠れている。

　誰が見てもこの豹変ぶりに気づくはずがないんだ。

「匂いです」

　意外な答えが返ってきて、夜倉は左側の前髪を少しかき分けた。

　匂い？　夜倉の体臭かそれとも香水？

「店員さんからするいい匂い。いや、焼き肉みたいな爽やかな匂いしたんです」

　水晶のような目で真っ直ぐな思いを夜倉にぶつけられた。

「え？」

　夜倉はその匂いの言葉のチョイスに唖然とした。

　思考が停止していた。

「こうき！」

　友達が大きい声で男子高校生を呼んでいた。

「ああ、今行くよ～」

　男子高校生は声の方に振り返り、手を挙げた。

「では、また！」

　礼をして、走っていた。

「師匠！」

　走った姿を見届けてから、歩こうとしたら、前から夜倉の名を呼んでいた。

「昼越」

「師匠。すいません。結局用事なくなったんで、大丈夫でした」

　息を吐いて吸ってを繰り返して、昼越は夜倉に伝えてくる。