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ギィと、鉄が擦れるような音を出しながらドアが開いた。


「お疲れ様でしたー……ってこんな所で何してんの？」
「ほんと何してるんだろうね、僕」


ハハッと乾いた笑みを溢す。

裏口に居れば夏目に会えるかなって思ってずっと待ってた。

こんなところまで来て夏目になんて言おう……。



「腹減ったからさ、ちょっと付き合って」
「……うん」


夏目の後を付いて行くように少し後ろを歩く。
通り過ぎて行く車のライトが僕達を照らし、２つの影が伸びては消える。

合コンの後、夏目の所に行ったからとっくの昔に陽は落ちている。


「そこのコンビニ寄るけど来る？」
「んー僕は待ってるよ」
「っそ。じゃあ行ってくるわ」


5分もしない内に夏目がコンビニから出てきた。


「何買ったの？」
「チキン。あと帰ってから食うポテチとか」

何か笑いが出た。
僕の事なんか気にしてなくて、好きな事をやる夏目。いつも通りでちょっと安心したよ。


「そこの公園行かね？」
「いいよ」


この時間帯の公園には誰もいなくて、街頭の明かりが無ければ真っ暗だ。明かりも転々としていて良い場所が無い。
だから僕達は、唯一明かりがあって座れそうな場所を求めてブランコに向かった。


「で？ダメだったんだ？」
「……は？」

突然喋り出したかと思えば何、急に。


「ダメだった前提なの？」
「顔見りゃわかる」
「……」


何だよ……。呑気にチキンなんか食ってさ。
心配してんのかしてないのかわかんねーじゃん。


僕はギュッとブランコの鎖を握った。


「良かったな夏目。僕の事、男として見てないって」
「何が？」
「前言ってたじゃん。僕の好きな人がタイプなら遠慮しないって。ミキちゃん夏目の事好きっぽいよ」
「……」


あぁ。違う。何言ってるんだ僕。
こんなの嫌味でしかない。

違う。言いたいのはこんなんじゃない。



「諦めんの？」
「……諦めるもなにも初めから相手にされてなかったし」
「ダサ」

カチンと来た。

「は？何？もっと良い言い方ないわけ？」

くそムカつくんだけど。
何なんだよ。

僕は夏目に会いたかった。夏目なら僕の話聞いてくれるかなって思ったのに。


「ダサいからダサいって言っただけじゃん。ダメなの？」
「ダメに決まってんだろ。こっちはフラれてんだよ。慰めの言葉すら無いわけ？」
「無いな」
「何なんだよお前……」


マジ意味わかんねぇ。

「何なの、お前……お前のせいでもあるんだぞ？あんな事しなかったら……」
「人せいにするなよ」


どこまでも否定するんだな。

いいよ。この際だから全部言ってやる。


僕はブランコから降り、夏目の前に立つ。



「日曜日にお前と会ったせいで変なんだよ！お前、にドキドキする僕がいて……それに、あの時の寂しそうだった顔がずっと頭から離れないんだよ！男なのに変だろ！？そのせいでミキちゃんに何も出来なかったよ、お前の事を思い出して……！」


僕の胸の内を叫んでも、夏目は表情一つ変えない。

僕だけこんなになって馬鹿みたい。

やっぱり僕と夏目は馬が合わないんだ。
初めからそうだった。途中で変わる事はないんだ。



「もういい。帰る」


振り返った瞬間。

パシッと腕を掴まれた。


「な、何なんだよ。離せよ」
「慰めない理由教えてやろうか？」
「は？」
「好きだから。藍の事」
「………は？」
「好きだから慰めたくない」
「はあぁぁぁぁあ！！？」
「うるせぇ。近所迷惑」


夏目が片手で耳を押さえた。
この光景、デジャヴ。珈琲店に行った時こんなやり取りした覚えがある。


夏目が僕の事？
マジで言ってるの？？

てか心臓がやべえんだけど！今までで1番早い。



「からかってるだけだろ？」
「俺の告白冗談で終わらせる気？」
「だって僕男だよ？」
「知ってる」
「知ってるって……夏目そっち系の人？」
「偏見。今は多様性の時代だぞ」


……夏目ってたまに大人っぽい発言するよな。



「て事で俺本気だから。覚悟しとけよ」


そう言って、夏目はニヤリと口角を上げたんだ。