そこから先は、見るも無残な闘いだった。

　黒稜はすでに陰陽師として大成していたはずだが、術など一切使うことなく、あやかしを手で殴り続けた。手から血が出始めると、今度は自分の歯を使って、あやかしの身体を引き裂いていく。
人間とは思えぬ叫びと、止むことのない血の雨に、桜は見ていられなくて強く目を瞑った。

暫くして、辺りは静寂に包まれる。
　桜はゆっくりと目を開けた。

　そこには血だらけの黒稜と、同じく血だらけで倒れるあやかし。息を引き取ったと思われる、春子の姿があった。
　黒稜は力なく春子の元へとやってくると、ふらふらと傍に腰を降ろした。

「守れ、なかった……」
　黒稜の両目からぼたぼたと涙が溢れ、横たわる春子の頬を濡らす。

「春子……春……」
　黒稜少年は手から血が出るほど、拳を握りしめていた。

「黒稜、様……」
　桜の目からも涙が次々に溢れ出す。

(知らなかった……、黒稜様にこんなに辛い過去があったなんて…)

　桜を強く守ろうとしてくれていたのは、この事があったからかもしれない。
　大切な者を守れなかった後悔が、黒稜の心を縛りつけているのかもしれない。

　桜の傍で涙を流していた黒稜が、突然大量の血を吐き出した。
「ごほっっ…！！」
「黒稜様……っ！！！」

　血を吐いた黒稜は、身体が痛むのかぜえぜえと荒い呼吸を繰り返しながら、身を捩った。
　すると黒稜の頭から狐のような大きな耳が現れ、爪は鋭く、お尻にはふさふさの尻尾が現れた。

「何だ……？これは……？」
　はっとした様子の黒稜は、後ろに倒れているあやかしの姿を見た。

「これは、呪いか……？」
　おおよそ人間とは言い難い自分の姿に、黒稜は笑い出す。

「大切な者を守れなかった罰がこれか？！」

　黒稜は手に狐火を宿すと、倒れていたあやかしを燃やした。
　心が壊れたように笑い続ける黒稜。

「いいだろう！このあやかしの力で、お前達あやかしを根絶やしにしてやる」

　黒稜からは見たこともない、あまりに狂気じみた表情に桜は思わず叫んだ。

「だめです！黒稜様！力にのみ込まれては…！」
　過去にいる黒稜に桜の声が届くはずもないと言うのに、黒稜ははっとしたように辺りを見回した。