「そういえば今日、千枝の様子、おかしいよね？」

残すは午前中の授業１つ、という休み時間、トイレに立った私を追いかけてきた佳奈美は、鏡の前で前髪を整えながら首を傾げた。

「やっぱり？　私もそう思うんだよね」

朝挨拶しても元気がなかったんだよ、と付け加えると、佳奈美は「私も微妙な反応された」と困った表情をした。

「陶山と何かあったのかなあ」

「陶山？」

「千枝が凹んだり悩んだりするのって、高確率で恋愛絡みのことでしょ」

「そっか……」

「涼音、心当たりない？」

佳奈美はジッと私を見つめると「実はさ、私、昨日見ちゃったんだよね」と小声で続けた。


蒸し暑いトイレにいて少しだけ汗ばんだ背中に、冷たい何かがゆっくりと伝い落ちていく。

「何を」と問いかけるより前に佳奈美は口を開いた。


「昨日の放課後、校門前で、陶山が山本先輩とかなり親しげに話していたんだよね」

「え？」

「だから、山本先輩。サッカー部のマネージャー。千枝、それ見ちゃったんじゃないかと思うんだよね」

「ああ……」

速くなった鼓動が全く落ち着かない中「そっか」と絞り出すと、佳奈美は私の様子を気にすることなく、「千枝、ずっと山本先輩のこと、気にしてるじゃん？　美人だし、頭良いし」と話を続ける。

「昨日もさー、部活前に『陶山、山本先輩のこと好きなのかな』って心配していたから、もし放課後の様子を見ちゃったのなら、凹んで当然なのかも」

「……そうだね」

「あ、予鈴だ。教室戻ろ」

佳奈美と一緒にトイレを出て、自分の席へつく。
座った瞬間、ドッと疲れが押し寄せてきて、机から教科書も出さずに机の上に顔を突っ伏した。