「それでどうしたの。こんなところまで来て」

陶山とは普通に話すし、普通にSNSでメッセージのやり取りもする。それでも、こうやってわざわざ誰もいないところでーしかも二人きりでー相談にのるのは滅多になかった。

「実はさ、今月末、母さんの誕生日なんだ」

「へえ、そうなんだ、あのお茶目な」

「お茶目なのは泉本の前だけだよ、怒ったら容赦ないもん」

「ああ、確かに。お弁当事件もあったしね」

中学１年生の時、保護者面談の待ち時間に話したことをきっかけに、今では私を見つけるたびに「涼音ちゃーん！」と手を振ってくれる陶山のお母さん。
でも、怒らせるとなかなか手強いらしくて、陶山がお母さんに反抗したらしい日の翌日のお弁当には、おかずの代わりに「バカ！！」と書かれた紙切れが入っていたことは、当時のクラスメートたちには有名な”面白い”話だ。

「それで？　プレゼント準備してあげるの？」

「そう。来年は受験生で時間に余裕ないだろうし、俺、大学の第一志望校、地元じゃないからさ。親父が『一緒に祝えるの今年で最後かもしれないから、何か用意しとけよ』って」

「へえ、いいじゃん。お母さん絶対に喜ぶよ」

私の明るい声とは反対に、陶山は沈んだ声で「そんな簡単に言うなよ」とボヤいた。

「何あげたらいいのか全くわかんねーんだよ」

「もしかして相談事って、お母さんへの誕生日プレゼント？」

「あたり。何がいいと思う？」

「うーん、そうだなあ。お花は？」

「花！？」

陶山は元々大きい目をさらに大きくすると、「そんなの絶対に無理！！」と全力で拒否した。