【音の無い世界って、どんな感じなの？】


地面を打つ雨の音。
窓ガラスを叩く風の音。
お鍋の中で沸騰する水の音。
通知を知らせるスマートフォンの軽快な音。

「向日葵畑へ行こう」と音楽室で誘った時、高橋くんは確かに、私と彼は違う世界にいるということを明確に示した。

だから知りたかった。

世界にはたくさんの音で溢れていて、
高橋くんが言う、彼が居る音が存在しない世界はどんなところなのかを、知りたかった。

高橋くんは少しだけ考える素振りを見せた後、【深い海の底にいる感じかな】と答えた。

【何も聞こえない。誰もいない。本当に自分一人しかいない感じ】

高橋くんは【うまく言えない】と困ったように笑った。

【ごめんね、こんな話、聞きたくなかったよね。ごめん】

【ううん、困らないよ。だって】

自分から誰かに話す日が来るとは思わなかった。

【私もね、前にいた学校でいじめられていたの】

私の言葉に、高橋くんは鋭く息を飲む。

【その話、俺が聞いてもいいの？】

【聞いてくれるなら聞いてほしい】

【無理していない？　俺が話したからって、話さなくていいんだよ】

【無理してないよ。高橋くんだから、話したいって思ったんだよ】

彼の返事を見て、私は速くなった鼓動を静めるために息を大きく吸う。


２ヶ月少し前のある日、私は中学生の時からずっと仲の良かった親友２人を失った。