「そうだったんだ。それで？　楽しかった？」

友梨ちゃんは両肘をテーブルについて前のめりになった。

「楽しかったよ、とても。でもね、なんていうのかな……もちろん楽しかったんだけど、それ以上に、好きだった。高橋くんと一緒にいる時間が」

「好き？」

「うん。高橋くんといる時間って、とても穏やかなの。正直すごく楽しいとかワクワクするとかじゃなかったんだけど、一緒にお弁当を食べたり海を眺めて話したり、本当になんてことない時間が穏やかで落ち着いていて、居心地がよかったんだ」

上手く言語化できなかったけれど、友梨ちゃんは「ああ、なんとなくわかるかも、その感じ」と頷いた。

「私もね、阿部くんと学校帰りに電車で話したり、ちょっと公園に寄って話したりすると、『幸せだなあ』ってしみじみ思うもん。そんな感じじゃない？」

「そうそう、何か特別なことをしなくても、一緒にいるだけで心地が良いっていうか」

「だよねえ。やっぱりわかるよ、その感じ」

友梨ちゃんは大きく頷いた後、「でも頑張らなきゃね？」と私の顔を覗き込んだ。「何を？」と聞き返すと、友梨ちゃんは何を今更、といった様子で「気になっているんでしょ、高橋くんのこと」と続けた。

「高橋くん、聾学校に行くまでの１ヶ月しか学校にいないんだよ？　転校しちゃう前に仲良くならないと」

「……１ヶ月」

”１ヶ月”という期間が、やたらリアルに感じた。
それはきっと”高橋くん”が１ヶ月しか学校にいないからではなくて、”私”が１ヶ月しかこの世界にいないから。

１ヶ月後、元の世界に戻ったら、もう高橋くんは、私のことを。


「別に、異性として気になっているんじゃないよ。人として気になっているだけ」

何か特別な感情を抱いたって仕方がない。

１ヶ月後には、彼の目の前から、頭の中から、消えてしまうんだから。