『色別対抗リレーに出場する選手は____』



「おわっ！？‥‥‥‥やば！！もう収集かかっちゃった！！」行ってくんね！！と手を振って他の子と一緒に走っていく。

忙しい人だ。



「そういえば桜庭君、戻って来ないですね」


「色別対抗出るから、多分このまま帰ってこねーな」



笑菜ちゃんの入っていった方向を見ると、異様な人だかりが見えた。

よく見ると、全員女の子だった。



「あー、多分あれだわ‥‥‥‥」呆れたように言う。


「大丈夫でしょうか‥‥‥‥」


「ま、サラッと抜けて来るだろ」



しばらく、始まったばかりの二人三脚のレースを見送る。

今日はよくコケる日らしく、何組か同じところで滑っていた。




「そいやさ、」


「はい」


「お嬢、笑菜の走ってるとこ、見たことある？」


「実は、あんまり‥‥‥‥」陸上部ってことしか知らない。

🔶

「見といた方がいいよ」すげーから！！と、嬉しそうに言う。


「泉君は、笑菜ちゃんが好きなんですね」


「ん、まぁ」友達として、と付け加える。




「______場所、移動しね？」


座っている場所から少しずれたところにあるコンクリートの階段に、2人で腰を下ろす。

離れているせいか、人は少なかった。


コンクリートのひんやりとした空気が、日差しで火照った身体に丁度いい。

今年のテント位置は日当たりがいいみたい。



「2人とも、分かりますかね‥‥‥‥？」


「向こうが終わる頃にこっちも収集かかるから」多分そのときに合流できるだろ、とプログラムの紙を見る。


「おれ、お嬢のあとだし」


「‥‥‥‥そうですね」



「ごめん、なんか急に」


「‥‥‥‥いえ」なにかあるんだろうことは、その声が少し濃くなっているのを見て分かった。



彼は少し考えて、「どこまで聞いた？」と吐き出す。


「‥‥‥‥えっと」


「あ、ごめん。麻ちゃんの話」


「あ‥‥‥‥」そういうことか。