「好きなの？」


「まさか」ただ、ちょっと気になってるだけ。と続ける。


「お人好しだなぁー」



俺が心配するほど弱くない‥‥‥‥か。

少しだけ、どこかで自分と重なる部分があると‥‥‥‥思ってたんだけど。



「まぁ、少なくとも小学校から今までは、ほとんど1人だった訳だしな」


「うん」




それはもう、随分前に聞いた。


いずみんや麻ちゃんに話しているかどうかは分からないけど、友達関係で色々と苦労してきたって話。

他人と少し違うだけで排除されてしまう苦しみは、俺にも経験がある。






「でも今は1人じゃない訳だし、1人で抱え込むこともないんじゃねーかな」





「おれも麻ちゃんも、サクもいるし」

なんかあった時は向こうから話があんだろ。と手と同じくらいの大きさのおにぎりにかぶりつく。





＿＿＿＿ああ、そうか。

そうだ。そうだった。


いずみんは、そういう人だった。





「＿＿＿＿ありがとう」


「おれはなんもしてねーけど‥‥‥？」


「ううん。‥‥‥なんか、安心した」


「なんだよそれ」早く食え。と急かされて、開けっぱなしにしていた弁当のおかずを口に運ぶ。





今日のはなんか、しょっぱかった。