「さっきの男の子、かっこよかったね」珍しくお母さんが上機嫌になる。


「うん」と生返事で返しておく。


目が合った気がするのも、きっと気のせいだ。


お母さんとそんな話をしていると、商品棚の影から彼が顔を覗かせた。






「‥‥‥‥‥シノ？」



ためらいがちに響いた卯の花色が、私の視界ににじんだ。









「ええっと、‥‥‥‥」



声を、かけられてしまった。


もう無視はできない。





「はい‥‥‥‥‥」


「彩葉、知り合いだったの？」とお母さんが山吹色の声で肩を叩いてくる。


「こんにちは」と彼が会釈をすると、照れながらも「どうも」と返している。




「東雲さんのクラスメイトの、桜庭です」


「彩葉がお世話になってます」


「お世話になってるのは、俺の方ですよ」と、笑って言う。



緊張してるのかな。

いつもより灰色がかった声。






「彩葉のこと、よろしくね」

そういうの恥ずかしいから、やめてほしい。


「モテるでしょ」なんて言ってる。

本当にやめてほしい。