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「あ、神楽くん、僕です。那月です」

「ハハッ、分かってるよ。で、どうした？　何かあった？」

「あの、ご報告したいことが2つあって」

「報告？　2つも？」

「はい！」

「声からすると、嬉しい報告とみてとれそうだな」

「はい！　エヘヘ、2つともハッピーなことをお届けできるかと」

「おう、じゃあ、1つずつ教えてくれるか？」

「まずですね、このたび、僕、柿田那月は、無事に高校を卒業することができました」

「おめでとう！　よかったな」

「ありがとうございます！」

「2つ目も、早く教えろよ～」

「はい、2つ目はですね、僕、柿田那月、神楽くんと同じ大学、同じ学部に無事合格することができました！」

「おおっ、それはお祝いしなきゃだな」

「えっ、お祝いしてくれるんですか！？」

「当たり前だろ？」

「えっ、どんなことしてくれるんですか？」

「それは・・・、会ってからのお楽しみだな」

「え～」

「でも、ほんと、合格おめでとう。俺も嬉しいよ」

「僕もです！　合格もできたし、卒業もできたので、これでようやく神楽くんと一緒に大都会、東京で暮らせますね！」

「へへへっ、だな。んで、いつこっちに来るんだっけ？」

「3日後の土曜日、11時過ぎの便で行きます」

「そうか。じゃあ駅まで迎えに行こうか？　道分からないだろ？」

「でも神楽くん、その日バイトがあるんじゃないですか？」

「平気平気。仮病使って休むからよ」

「そんな・・・、そこまでしなくても」

「いいのいいの。この世に、柿田那月よりも大切なものはないんだから」

「えっ」

「俺がどれだけ那月のことを待っていたことか」

「それは、僕もです。1秒でも早く神楽くんに会いたいです」

「俺も。あ、じゃあさ、今から行ってもいいか？」

「えっ、こっちに来るんですか？　え、バイトは？」

「えへへへ」


　後ろから聞こえてくる軽やかな足音。軽快な足取り、まさか・・・・・・、

もふっと抱きしめられた。スパイシーな香りがふんわりと鼻を掠める。

「那月！」
「神楽くん！」
「待ちきれなくて、来ちゃった」
「神楽くんっ！」
「会いたかった、ずっとずっと。俺1人で寂しかったんだからな！」
「僕だって、ずっとずっと寂しかったですよ！」
「はははは」
「えっ、まさか、これがさっき言ってた、お祝いじゃない・・・ですよね？」
「そうだって言ったらどうする？」
「え～、それはちょっと困るって言うか・・・・・・、嫌です、フフッ」
「はははっ、そんな、会いに来たことがお祝いなわけないだろ？」
「ですよね。じゃあ、一体何を――」

不意にぎゅっと強く抱き寄せられた体。青々とした空の下、2人は強く強く抱きしめ合い、そして唇を重ね合う。小脇に咲く沈丁花の煌めくような甘い香りに包まれる中で―――

　　＊

　少年だった那月が、神楽を追いかけて男子寮ワンダーランドに入寮し、おしゃべりな先輩や、女子からモテモテな先輩、ちょっと狂気じみた先輩など、様々なキャラクターの青年たちと出会いながら、高校3年間を過ごしてきた。再び神楽を追いかけて。そんな那月の物語は、続いて行く。不思議の国のアリスみたいに。